洪熙官在翌日清晨，早饭过后，与胡亚彪乘舟至黄埔墟。既到墟上，已下午黄昏。黄埔墟亦为珠江口一市镇。居民数千，在江旁建屋而居。小艇数百，泊于江岸。有酒菜艇，亦有接客度宿者。在艇中食海鲜饮酒，江上清风吹来，亦一乐也。胡亚彪乃赁一艇为居留之地，饭后至墟中游行。

至墟中，果有一武馆，馆首挂着黄氏之招牌，馆门大开。从门外望入，头厅之后为天阶。正中大厅，为演武厅者，宽敞非常，厅上摆列着十八般武器，狮头锣鼓等物。厅中则为静悄悄，只有两个少年对坐晚膳。

洪熙官观望一会，正欲离开，忽然左右两旁，闪出六七人，执齐刀棍，一声暗号，将洪熙官、胡亚彪二人包围。当中一人，手执着单刀，至洪熙官之前，喝一声：“汝便是洪熙官耶？”

洪熙官诧曰：“老友贵姓高名，何以识我贱名？”

少年又喝曰：“老子就是黄大江！洪熙官小子，汝竟自逞英雄，惹祸上身，我打！”

黄大江言未毕，兜头刀疾向洪熙官劈落。洪熙官一闪避过其刀。不料两旁六七人，一齐动手，刀棍齐飞，向洪熙官、胡亚彪二人打去。洪熙官与胡亚彪急就地一跃，跳上路旁之瓦檐上。黄大江亦飞身追上。洪熙官、胡亚彪二人，便施展起飞舞走壁功夫，越瓦而逃。黄大江自以为武技高强，亦衔尾追赶。黄大江之门徒，因不识轻功，不能跃上瓦上，只有在下追赶。

洪熙官与胡亚彪越过二三十家屋瓦，耸身一跃，跌落黄埔墟外之旷地上。黄大江亦从后跃下，从后一刀，向洪熙官后脑砍落。洪熙官转身一闪，无影脚疾起，向黄大江脚部扫去。黄大江闪避不及，应脚而倒，仆在地上。洪熙官左脚一踏，把黄大江之右腕踏着。黄大江欲挥刀砍来，但洪熙官脚力大，无法挣脱。胡亚彪趋前，便把黄大江擒下。

黄大江之门徒六七人，此时已从墟内追到，见黄大江被胡亚彪擒着，一声呼喝，六七人蜂拥冲上，欲把黄大江夺回。洪熙官舞动白龙宝剑，剑光闪闪，风声虎虎。六七人举刀砍落，砰碎崩崩，被白龙宝剑，砍断四五把单刀。六七人猛吃一惊，回身跳出圈外，奔入墟中，欲再召集人马，出来围攻。

洪熙官见各人已去，急令胡亚彪把黄大江押着，飞步而行，来到江畔，把黄大江擒至舟中，欸乃一声，小舟向江中划去。黄大江之门徒三四十人，闻讯赶至。洪熙官小舟已去远。众门徒在江边夺得小舟一艘，亦乘舟追赶。

洪熙官命舟子飞桨而行，顺流而下。小舟渡过珠江，来到对岸之回龙市。舍舟登陆，把黄大江押至市外六七里处之小岗上。遥望江上，已不见黄大江之门徒追来，洪熙官乃命胡亚彪将黄大江释放，在树脚坐下。黄大江之脚骨被洪熙官之无影脚，扫了一脚，痛楚难当，幸未折断，是时坐在树下，始略松一口气。

洪熙官笑曰：“我与汝前世无冤，近日无仇，不过在武馆门前，略为徘徊瞻望，汝便纠集六七人，向我二人袭击。今日被擒，有何话说？”

黄大江厉声喝曰：“洪熙官，汝不必诈癫扮傻！我姓甚名谁，汝已知之。汝名洪熙官，乃少林弟子，我亦知之。甚至汝二人欲来擒我，我亦早已知之，故特伏下人马，先发制人，把汝一刀砍毙，无奈一时失手，反为汝所算。今日被擒，大丈夫有死而已，何必多言。”

洪熙官诧曰：“汝何以知我是洪熙官呢？”

黄大江曰：“要杀便杀，尚何必多问耶？”

洪熙官笑曰：“我洪熙官非嗜杀人者，若要杀你，亦须经过官府手续，把汝押解回去，登堂审讯明白，方始行刑。”

黄大江斥曰：“洪小子，我自问并无犯罪，何以要审我？”

洪熙官曰：“黄大江，正如所讲，此事汝我亦知，尚何必再诈谛耶？趁人少，快认罪。”

黄大江曰：“洪熙官，我确无犯罪，若就此处死，确属冤枉。”

洪熙官曰：“黄大江，汝仍不肯认，待我斥明汝之罪过。汝与表妹何氏通奸，将表妹夫陈老昌谋杀，尚抵赖耶？”

黄大江极口呼冤曰：“洪熙官，大丈夫若有做此事，虽死不足惜。但我确无干此事。我正想替陈老昌侦查凶手，为彼伸冤。汝谓我为凶手，必是误信仇人之言，将我构陷。洪熙官，汝亦是天下英雄，应调查明白，方可动手，以免冤枉好人。”

洪熙官曰：“汝所谓仇人，究竟是谁？”

黄大江曰：“我之仇人非他，乃新造墟更练头目陈老锦是也。陈老锦此人，不过新造墟一无赖子耳，恃着学过几度花拳绣腿，便在新造墟设立武馆。海上无鱼，虾仔为大，彼便在墟上称王称帝，后更自任更练头目，命爪牙为更练，在墟中强征更练兵，自称是商民所推举，其实商民早已恨之入骨矣。何氏女傕为我之表妹，陈君昌乃我之表妹夫。昨年，陈老锦压迫陈老昌，要征收保护费二百金。陈老昌以彼无理压迫，拒不缴纳。陈老昌大怒，欲用武力对付陈老昌。我闻悉此事，立即向陈老锦严重警告，如彼敢殴打陈老昌者，即向之迎头痛击。陈老锦自知武技不及我，乃不敢动手，但其心中，已恨我入骨矣，今次乃乘此机会，诬告我是杀陈老昌之凶手。以我观来，凶手必为陈老锦，但可惜未有证据，不能入彼以罪而已。”

洪熙官一想，黄大江之言，亦有道理。陈老锦以前，既向陈老昌压迫缴交保护费，陈老昌拒不缴纳，陈老锦乘机杀之，劫其黄金，亦未可定。照此看来，陈老昌之死，又不似因奸谋杀，变而为挟恨谋杀。但不过只凭黄大江一面之言，是否可靠，尚须详细调查。对于黄大江，又如何处置呢？放之回去乎？抑或先将彼擒回羊域，暂时扣押，等候破案之后才予释放乎？放之，恐黄大江确是凶手，逃去无踪。若押之回去，则未有确实证据，将人扣押，未免不忍。

洪熙官是一个义气深重之人，乃谓黄大江曰：“老友，老实告诉汝，我是少林弟子，汝为武当门徒，两派本是互相敌对者，但今已事过情迁，我公专公办，决不再念此旧事。陈老昌被杀之后，我奉令到来查办此案，据陈老锦谓汝乃杀死陈老昌之凶手，故我方来探查汝。不料汝竟作贼心虚，先动手打我。”

洪熙官言未毕，黄大江呼冤曰：“洪师傅，我确不是凶手，亦不是作贼心虚。不过见汝二人，身怀武器，在我门前探头探脑，鬼鬼祟祟，我适与门徒自外回来，疑及汝等到来寻仇，故欲先下手为强而已。”

洪熙官曰：“姑不论是否凶手，但汝已犯下重大嫌疑，我本欲先将汝缚回羊城，待查清楚后再放汝出来，如此办法又觉得对汝不住。今以义气对你，把汝先行释放，但须有一条件。”

黄大江问有何条件。洪熙官曰：“陈老锦谓汝与表妹恋奸，杀陈老昌。汝则谓陈老锦勒索陈老昌，乘夜杀之。究竟汝两人谁是谁非，我无法证实。汝随我同到新造墟，找着陈老锦，当面对质，看汝之言可信，抑陈老锦之言可信？如汝谎言骗我者，则汝所犯之嫌疑更大，不必再问，汝必是杀人凶手矣。”

黄大江曰：“如是甚妙。真金不怕红炉火，我黄大江行得正，企得正，与汝同去，正可得个清白。但我今脚部受伤，去到新造墟时，陈老锦老羞成怒，必乘机杀我，如何是好？”

洪熙官曰：“有我在此，汝不必畏惧。我命人抬汝前往可也。”

黄大江曰：“洪师傅，汝代我叫门徒来，抬我前往便是。”

洪熙官乃命胡亚彪至黄埔墟，通知黄大江之门徒，抬一乘肩与至，将黄大江抬起，送至江边，雇一大船，同至船上。黄大江门徒两人随行。洪熙官命船夫向新造墟驶去。

黄昏时分，船至新造墟。洪熙官命将船泊于墟外，谓黄大江曰：“汝在此候我，我今往召陈老锦来。”黄大江点首。洪熙官乃取白龙宝剑，独自一人，登陆而去。留下胡亚彪在船中监视。

洪熙官入到新造墟内，来到更练公所。陈老锦方与四五名更练，在厅中晚膳饮酒，正在浅斟低酌之际，见洪熙官至，陈老锦尚未知东窗事发也，放下酒杯，起立相迎曰：“洪师傅，已将凶手擒获乎？”

洪熙官笑答曰：“现已擒获矣。现已交由当地差弁，押返羊城，依法究办。陈师傅，有一事烦劳汝一行，请随我来。”

陈老锦曰：“洪师傅有何贵干？可否在此处详谈呢？”

洪熙官曰：“此地非谈话之所，须同至酒家楼再谈。”

陈老锦以为洪熙官果至酒家楼也，乃转入房中，取单鞭一条出，潜藏怀内，复出厅，向众更练附耳低语，声音极细，似恐洪熙官闻者。洪熙官亦不知其作何语，但是鉴貌辨色，已测知陈老锦吩咐众更练预备帮手。陈老锦吩咐既罢，即偕洪熙官行出。

洪熙官与陈老锦并肩而行，从更练公所行出。经过酒家楼门前，陈老锦欲转入，洪熙官一手拖着陈老锦之臂曰：“陈师傅且慢！我与汝去墟外船中一行，然后再来未迟也。”陈老锦知事有古怪，欲挣脱洪熙官之手，但洪熙官手力大，执着陈老锦之臂，坚如铁铸。

洪熙官身躯魁梧，威风凛凛。陈老锦心中暗吃一惊，暗念自己之技，不及洪熙官，今彼捉住我之手臂，无异将我擒拿，究竟去何处呢？陈老锦至是，始知有异，但明知技不及洪熙官，勉强应战，必被击毙，只得伪装笑脸，谓洪熙官曰：“洪师傅，我等今已成老友矣。黄大江既被捉，我今能为老友破一件案，心中亦觉自慰也。”洪熙官唯唯诺诺点首，一路傍着陈老锦作老友状。

行出墟外，江边泊着一艘大船。洪熙官指着大船曰：“我便在此船居住，请陈师傅至船中倾谈。”乃押陈老锦上船。

因江边水干，大船离岸丈远，以一木板作桥通过。此木板阔仅一尺，两人不能并行。洪熙官恐陈老锦逃脱，乃命陈老锦先行，洪熙官随后。陈老锦初时施施然当作安闲无事之状，沿木桥行至船头，突见黄大江与胡亚彪在舱中，大惊失色，耸身一标，泵一声响，飞身跳落江中。洪熙官大惊，欲随后跳落，但见陈老锦身手敏捷非常，泳术甚精，耸身一标，已至江心，再一缩，缩入水底，江水滔滔，已失去踪迹。

洪熙官初时欲追赶，继而哑然失笑曰：“陈老锦果然作贼心虚，畏罪逃去。凶手必是此人矣。虽然逃去，但我必有办法挡之回来者。”洪熙官言罢，乃进入船内。

入到船内，黄大江已看见陈老锦跃水逃去之情形，乃谓洪熙官曰：“洪师傅，陈老锦一见了我，果然不敢当面对质，畏罪逃去。我可以无罪矣。”

洪熙官曰：“对不起，汝尚须随我至羊城一行。”

黄大江问何故？洪熙官曰：“在陈老锦未捉获，全案未破之时，汝尚是一个嫌疑犯。故须汝屈驾，一同前往。”

黄大江曰：“我乃正人君子，焉有嫌疑可言。我不过与何氏乃表兄妹耳，何氏女且无罪，何况我乃其亲戚。汝今不捉何氏，而捉我，天下间宁有是理？”

洪熙官曰：“何氏一介女流，决不能远走高飞，故不须立即前往擒拿。且汝去到羊城之后，我保证不虐待你。汝可居于我武馆中，好食好住，只要不逃，便可无事。”

黄大江尚欲斥驳，洪熙官不理，下令船夫，星夜将船开行，望白鹅潭而来。黄大江两个门徒，亦自愿随行照料。

大船沿着珠江，溯江上驶。江流湍急，船行特慢，是夜二鼓，始到鱼珠。忽然黑云四合，雷电交作，狂风骤雨，倾盆而下。江上波涛汹涌，大船飘摇不定，寸步难行，迫得停在鱼珠墟外。

鱼珠墟人口约二三千人，商肆数十，依江建筑；渔船百数十艘，泊在江畔，成一条渔村。洪熙官等泊船江畔，听着狂风骤雨之声，另有一番诗情画意。直至四鼓，仍不能开行，乃在船中过夜，待明日早饭后，方继续开行。

洪熙官等在船中睡觉，一觉醒来，已是日上三竿，睁眼一望，风雨已止，但船中空空如也，只得胡亚彪与数船夫，黄大江与两个门徒，已乘洪熙官等熟睡之间，在风雨中逃去无踪矣，不禁猛吃一惊，继而一想，又为之哑然失笑曰：“黄大江乘着风雨，与两门徒逃去，彼自以为得计，不料益足证明畏罪潜逃而已。黄大江若清白无罪，何必潜逃。”

胡亚彪曰：“我与洪师傅，甚少熟睡如此者，被黄大江逃去尚不知。幸黄大江尚有多少良心，若乘机向我等行刺，难保不遭其毒手也。”

洪熙官笑曰：“黄大江知我等机警，恐为我发觉，故不敢下手耳。我以君子之道对待，许其两门徒同行，遂被其两徒救去。虽然，黄大江正与陈老锦一样，两腿如虱乸一样，逃必不远，结果亦必被我擒回耳。”

胡亚彪曰：“陈老锦逃走于前，黄大江遁走于后，两人皆自知有罪，故皆拚命逃走。以洪师傅推测，两人之中，谁是杀人凶手呢？”

洪熙官曰：“现在仍难断定，但凶手必不出二人之外，不是陈老锦便是黄大江。”

胡亚彪曰：“我以为黄大江成成份为高。”

洪熙官曰：“汝从何处推测得来？”

胡亚彪曰：“陈老昌既是因奸被杀，黄大江年纪比陈老锦为轻，且与何氏女乃姨表，表兄表妹，见面必多，情愫自生，眼见何氏女，嫁与陈老昌，佳人已属沙吒利，妒恨顿生，故下毒手也。陈老锦已是中年男子，与何氏女相差二十年，且粗鲁貌丑，既不是亲戚，亦不是朋友，决不会钟情于陈老锦者。陈老锦所以畏罪逃去者，必因勒索陈老昌之事，恐遭拘捕耳。”

洪熙官曰：“汝之言，亦有理由。但世上之事，有时亦会出人意外者。此案非至水落石出，仍不能断定谁是凶手。现两人虽已逃去，但有何氏女在，我等又向其身上侦查，必可获得线索也。”

胡亚彪亦以为然。师徒二人，乃登岸至鱼珠墟，在墟中茶居早茗，以淡水鲜虾饺猛嚼一顿，既醉且饱，始回船中，命船夫将船驶回新造墟来。

是日午间，船进黄埔。洪熙官与胡亚彪登陆，再到黄埔墟黄大江武馆，则黄大江已不知何去，馆门紧掩，阒然无人，其门徒亦已星散矣。洪熙官、胡亚彪再至船上，继续向新造墟驶来。

是夜二鼓，船抵新造墟外，泊在江边。洪熙官不动声色，命船夫上岸购酒肉鱼菜回来，在船上弄膳。用过晚餐之后，已深夜二鼓。洪熙官与胡亚彪立即换过夜行衣服，执宝剑、双刀，飞身上岸，先到仁昌什货店查访，何氏女仍未回来，乃急飞身而出，出到墟外，向北而行。

师徒二人，施展轻功，脚快如飞。何家村与新造墟相距不过二十里，转瞬间已到何家村前。微闻村中有狗吠之声，洪熙官与胡亚彪乃转过村后，至第二条巷之围墙下，飞身一跃，跳上墙头，再一跃，飞过巷中之屋瓦上，施展起飞檐走壁功夫，来到第三间屋瓦上。

洪熙官以前已探得何氏女母家居于第二条巷第三间屋内，是时伏在瓦上，听听屋内。夜色深沉，寂然无声，屋中人已熟睡多时矣。屋后有小楼一角，窗幔低垂，似是女子香闺。洪熙官与胡亚彪蛇行鼠伏，爬上楼上，伏在窗外，静听楼中，仍无声响。洪熙官乃以白龙宝剑插入窗口之隙内，轻轻一撬。窗门应剑而开，洪熙官飞身跃入，胡亚彪随之。

入到房中，静悄悄仍无声响。此房似无人居者。洪熙官在枱上取得油灯点着，照见房中，罗帐绣鞋、梳妆台等，果是女人闺房，但无人居住，不知是谁所居。洪熙官无计可施，只得与胡亚彪从窗口跃出，仍在瓦上侦查。

屋中人仍未起来也。洪熙官为之束手无策，只得与胡亚彪逃至村后，返回新造墟来。回到船中，天已大明矣。是夜白走一遭，略感疲倦，乃暂在船中休息睡觉。

正午时分，师徒一齐起来，船夫已准备好早饭。二人用过饭之后，胡亚彪问如何进行。

洪熙官曰：“现在已经打草惊蛇，何氏女必已随奸夫逃去。此奸夫非陈老锦，便是黄大江。以前我不欲惊动何氏，但今已为彼所知，逃去别处，我等只有跟踪追查。汝随我来，先到仁昌什货店，向陈老昌之母亲询问。第二个步骤，则至何家村，向何氏女之父盘问，必可查得线索。”

洪熙官言罢，即带着胡亚彪上岸。先到更练公所。

公所之门，仍然开着，但已静悄悄只得两个少年看守。洪熙官直入公所内，谓找陈老锦。两少年曰：“陈老锦昨日已辞职他去矣，不知其去了何处。现尚未有人接任也。”洪熙官知陈老锦已不敢再在新造墟立足，乃不再问，即使再问，少年亦不肯言，徒费唇舌，乃与胡亚彪转身行出。

来到仁昌什货店，门前仍然挂着两个蓝灯笼，店门半掩，尚未开门营业也。洪熙官、胡亚彪推门入内。店中左边，摆着一张灵枱，供奉着陈老昌之灵位，烛光摇摇，发出惨绿色之光芒，景色至为凄清。店中货物，寥寥无几。一老妇人出迎，问洪熙官找谁人？洪熙官是时，不得不表白身份，直认是番禺县派来之公差，查办陈老昌被杀案，找陈老昌之母亲查问。

洪熙官言未毕，店后已有另一老妇哭哭啼啼出来，老泪纵横，一出便跪在洪熙官面前，叩头如捣蒜，哭曰：“两位大老爷，我儿死得好惨也！望大老爷出力，替我儿伸冤也，呜呜！”

洪熙官曰：“汝不必哭啼，我自能捉拿凶手。汝速起来，我有说话问你。”

老妇始从地爬起，请洪熙官、胡亚彪到店后一小厅中，延二人坐下。洪熙官曰：“我奉命查办汝儿子被杀案。我今问汝，汝照所知者答我，我自有办法替汝儿伸冤。”陈母拭泪点首。

洪熙官曰：“汝先试述汝儿与何氏结合之经过。”

陈母曰：“我儿继承父业，生意不恶，年纪亦不轻，乃于昨年凭媒说合何氏女为妻。事先查访何氏女，亦是一个贞静贤淑之女人，平日三步不出闺门，故择吉迎娶。过门后，何氏亦能克尽妇道，月中亦只一两次返母家度宿而已。半月前一夜，何氏又归宁母家，我儿独宿房中。翌早发觉我儿已死，窗门打开，失去黄金十两。我儿身上伤痕全无，亦非自杀，更非中毒，其死因至今尚不明也。”

洪熙官曰：“汝知何氏女母家有几个男亲戚？”

陈母曰：“只有一个姨表哥黄大江，乃黄埔墟之教头，此外已无男戚。唯其乡中同姓兄弟而已。”

洪熙官曰：“黄大江又有多少亲人？”

陈母曰：“此则非老身所知矣。因媳妇母家之亲戚，老身甚少来往。大人如果想知，可往何家村，问问何氏母亲。”

洪熙官点首曰：“此点我自有办法。此墟之更练头目陈老锦，为人如何？”

陈母曰：“陈老锦乃我儿之同族叔侄，我儿叫陈锦做大叔。陈锦此人，烂赌好酒，全墟人皆知之，有时赌败，则向墟中商民借钱。所谓借钱，有借无还，一借起码三五十两，等于勒索而已。”

洪熙官曰：“然则商民不反对者乎？”

陈母叹曰：“商民皆无权无勇，且又畏惧陈老锦之凶悍。以前公推陈老锦为更练头目者。今欲驱逐之而不能矣。”

洪熙官曰：“据我闻得，汝儿曾被陈老锦勒索二百两白银，有此事否？”

陈母曰：“确有此事。我儿生意虽不俗，但无此巨款应命，故已拒之。陈老锦对我儿亦无仇视。”

洪熙官曰：“陈老锦已逃去，汝知彼有何亲戚兄弟？”

陈母曰：“陈老锦必逃回村中。”

洪熙官曰：“汝何以知之？”

陈母曰：“因我陈家村族大人多，凡千余人，内分三房，陈老锦属第二房者。其同房兄弟，亦占四五百人，皆为陈锦之子侄，平日凶悍野蛮，恃强凌弱。其他两房之兄弟，亦常遭其欺凌。陈锦在村中，不啻是土皇帝，雄踞村中。今逃回村内，料大人必不敢至跟踪前往者也。”

洪熙官曰：“据我调查所得，杀汝儿之凶手，不出两个人。一个是黄大江，另一个是陈老锦。黄大江因情，陈老锦则因钱。我今先向陈老锦下手。汝乡离此多少远？”

陈母曰：“由新造墟过海，沿着石田基，向东直行，约行八里，有一个墟，名叫黄竹墟。从黄竹墟向南行十里左右，有一派山岗，岗上果树特多，一望无际。我陈家村便在此岗上，共分三坊。陈老墟所居者曰绵远坊，在岗上东方。我儿所属为第三房，名绵昌坊，在冈之西方。房中父老，多同情我儿者。大人如果去我村，可到绵昌坊，找着坊中父老询问，便知陈老锦之行踪矣。”

洪熙官亦决定陈老锦必逃回乡内，决与胡亚彪追踪前往，乃告辞而出，偕胡亚彪至墟外，乘船渡江，来到对岸，命船夫在江边等候。师徒二人，舍舟登陆，沿着石田基，向东而行。

石田基两旁，尽是水田。是时，早造禾已割完，晚造禾方下秧。一望田畴，禾秧青绿可爱；石基蜿蜒，如一条长蛇。洪熙官、胡亚彪一路行去，来到黄竹墟，略进茶点，继续南行。

黄竹墟为陈家兄弟所开设者。陈老锦之兄弟，亦有不少在墟中，开设赌铺或在墟内游荡。当洪熙官、胡亚彪二人入墟之时，已被陈老墟之兄弟注意，见洪熙官向陈家村去，亦远远尾随而行。洪熙官与胡亚彪尚未知之也。

一路行来，行约五六里，已望见前面，一派山岗，岗上绿树葱茏，房舍隐约，建于岗上，凡数百所，共分三条村落。洪熙官以陈老锦既为此地之土皇帝，必自以为势力雄厚，目中无人，故虽明知有人来捕，亦必率众抗拒，乃直向东方而去。来到岗上，穿过果林，果见三条村落，一东一西，中间另有一村。村前皆有闸门，刻着绵远坊三个大字。洪熙官知为陈老锦之乡也，故意在村前大树下坐着，引诱陈老锦来。

果不出洪熙官所料，早有陈氏兄弟，飞报入村。陈老锦自在新造墟跳水逃去之后，乡中有一所祠堂，复有一所书舍，舍内园林花木，厅房楼台，地方宽敞而幽雅，陈老锦居于书舍后楼上。村中四五百人，皆野蛮夹恶，打家劫舍，无所不为，其中尤以陈老巨、陈亚来二人为最利害。此二人与陈老锦朋比为奸，不啻为其左右先锋。陈老锦是时，方与陈老巨、陈亚来及八九个兄弟，在书舍厅上饮酒。兄弟匆匆回来报告，谓有两个彪形大汉，带着刀剑，从新造来，现在村外，看其情形，似是公差，到来拿人也。

陈老锦哈哈大笑曰：“此二人是公差，亦是教头。乃是洪熙官，及门徒胡亚彪，奉番禺县之命，到来擒拿我等者。二人之武技，甚为利害，若不合力抵抗，汝等与我皆被擒去治罪也。”

陈老锦危言耸听，激起众兄弟之怒火。兼且陈老锦之兄弟，平日已是好勇斗狠之流，讲起打架，便眉飞色舞，今闻陈老锦之言，个个磨拳擦掌，执起军歌，欲冲出村外，将洪熙官、胡亚彪打个半死。

陈老锦曰：“汝等今若声势汹汹，蜂拥追出，彼二人远远望见，便即飞遁，汝等将一无所获也。”

众兄弟闻言，又系道理，乃问陈老锦有何妙计，把此两人擒获痛打呢？陈老锦笑曰：“欲擒二人，易如反掌。此两人既然来到我村，必入村内。汝等暂时不动声色，俟彼深入村中，静静地将村后之闸门关上，然后敲起铜锣，召集全村兄弟，四面包围。二人虽有通天本领，亦无法逃去矣。”众兄弟皆赞妙计，乃行出书舍外，向村前村后散去，准备一切。

未几，洪熙官与胡亚彪果然行入绵坊内，行至陈宗祠，欲找着村中老父，责令将陈老锦交出。不料祠堂门前，阒无一人，洪熙官、胡亚彪乃继续前行。行约十余丈，见有一所书舍，青砖石脚，红墙绿瓦，堂皇华丽。洪熙官与胡亚彪飞步上前。

书舍门前，立着五六名壮丁，手中执着双头棍、单刀、红缨枪等物。胡亚彪一见，急谓洪熙官曰：“洪师傅，陈老锦已知我等到来，命乡人严阵以待，不可不慎也。”

洪熙官笑曰：“彼等不知我之来意耳。如果知我是官府之公差，村人必不敢动手也。汝随我来。”洪熙官言罢，带着胡亚彪行前。

将到书舍之前，洪熙官即高声大叫：“各位壮丁英雄，请勿误会！我等是……”

洪熙官言至此，陈老锦已由书舍中冲出，手执大砍力，大喝一声：“赵佢！”六七个壮丁，执起双头棍、红缨枪、单刀，猛冲而来，不由分说，向洪熙官、胡亚彪二人，迎头砍落。一方面，锣声大振，嘭嘭之声，响彻全村。村中壮丁三四百人，一闻锣声，以为有盗匪来犯，纷纷执起兵器，猛冲而至，闸门一齐关上。村人以为关上闸门，洪熙官、胡亚彪便无法逃走也。

洪熙官与胡亚彪知村人误会，急耸身一跃，跳上村屋瓦上，立到檐前，高声喝令村人住手。陈老锦哪肯放过，立令村人奔入书舍内，取弓箭出来，向洪熙官、胡亚彪二人猛射。箭如飞蝗，其声嗤嗤。洪熙官大惊，不便迎战，急与胡亚彪施展起飞檐走壁过夫，从瓦上飞走，望村外撤退。陈老锦等不识飞檐走壁技术，只带着村人，从下迫上，一路追赶，一路放箭。

洪熙官从瓦上逃到村闸上，飞身一跃，跳出闸外。胡亚彪亦随后跳上闸上。不料背后乱箭射到，嗤的一声响，一枝冷箭，射中胡亚彪臂部，血流如注。胡亚彪唉吔一声，忍着痛楚，带箭跳落村闸外，伸手在臀上拔去箭头，不敢停留，随着洪熙官拔步飞跑，望黄竹墟方面狂奔而去。陈老锦带着数百村人，打开村闸，衔尾追赶，见洪熙官等在四五十丈外，仍紧追不舍。盖陈老锦以为黄竹墟内，不少陈氏兄弟，见洪熙官等逃到，必出来截击者也。

洪熙官、胡亚彪逃到黄竹墟外，果然墟内拥出三四十人，执齐刀棍，拦住在路，高声大叫：“毛贼快快跪下受死！”洪熙官、胡亚彪是时，正是前无去路，后有追兵，只有舞动白龙宝剑，拚命冲去。

洪熙官一喝大声，运剑如飞。胡亚彪则舞动双刀随后。白光闪闪，密不透雨，三四十名村人，不知利害，上前迎战，不料剑光起处，砰砰崩崩，手中刀棍，尽被洪熙官白龙宝剑削断。胡亚彪在后协助，如两头猛虎，向前直冲，杀到黄竹墟之村人，纷纷后退，不敢拦阻。陈老锦等追到之时，洪熙官与胡亚彪已突围冲出，越过黄竹墟。陈老锦仍不肯放过，带着数百村人，一路追来。

洪熙官、胡亚彪二人，一口气狂奔三十余里，逃至江边，急跳上船上，命船夫解绳速走。陈老锦等追到江边之时，洪熙官之大船，已驶至江心，向新造墟方面驶去。

船夫欲将船泊新造墟外。洪熙官曰：“不必再在此地停留，直驶回羊城可也。”

胡亚彪曰：“洪师傅岂畏惧回去乎？我虽受伤，但伤势不重，尚可应战，何必逃走。”

洪熙官笑曰：“陈老锦今日恃人多战胜，以为不可一世，不特不远逃，必返回新造墟，继续做更练头目矣。”

胡亚彪曰：“洪师傅是否回羊城后再来？”...

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