植物界的老寿星——龙血树

谁是世界上植物中年龄最大的寿星？据考证，红杉、猴面包树、澳大利亚桉树均可活到4000多岁，而“世界爷”巨杉已活了5000多岁，然而这些都还不是植物中年龄最大者。

1868年，著名的地理学家洪堡德在非洲俄尔他岛考察时，发现了一棵年龄已高达8000岁的植物老寿星。可惜这颗树已被刚发生的大风暴折断。也正因为它被风暴折断了主干，洪堡德能通过数它树干断裂处的年轮知道其准确年龄。这是迄今为止知道的植物最高寿者。这颗长寿的树叫龙血树，树高18米，主干直径近5米，距地面3米折断处直径也有1米。

龙血树叶片色彩艳丽，性喜高温多湿，喜光照充足。不耐寒，最低适应温度为5~10℃，温度过低，会导致根系吸水不足，叶尖及叶缘会出现黄褐色斑块，喜疏松、排水良好、含腐殖质丰富的土壤。(6-1-1)

龙血树可用播种、扦插繁殖，播种用于杂交育种，园艺品种的龙血树通常不用播种繁殖，用播种繁殖的植株，性状与野生种相似或有不同变化，失去园艺品种的优良特性。扦插法繁殖是保持园艺品种质量的主要方法，插穗可用多年生茎干，也可采用嫩枝，将插穗插于粗砂或蛙石为介质的插床上，插床适温21～24℃，带叶片顶尖、嫩枝生根快，约2～4周，茎干生根较馒，有时需2～3个月才能长出新芽和根。

生根后可移入盆中，可用腐殖土、泥炭土、河沙各1份混合作基质，在遮光70~80%的条件下栽培。生长季节每月施复合肥1~2次，保持土壤湿润，夏季应多喷叶面，提高空气湿度，叶质会更肥厚，叶色亮丽，不易干尖。冬季要防寒，应保持8℃以上，盆土减少淋水，但经常淋湿地板增加湿度对保持叶片色彩、防止干尖有作用。

龙血树株形优美规整，叶形叶色多姿多彩，为现代室内装饰的优良观叶植物，中、小盆花可点缀书房、客厅和卧室，大中型植株可美化、布置厅堂。在入室前如能适当降低湿度，使之适应较干燥环境，入室后经常向叶面喷水，就可在室内长期观赏，不易干叶尖。有些经室内摆设受损的植株，如果损害不严重，只要搬回产场经过一段时间养护就可恢复。龙血树对光线的适应性较强，在阴暗的室内可连续观赏２～４周，明亮的室内可长期摆放。

龙血树受伤后会流出－种血色的液体。这种液体是一种树脂，暗红色，是－种名贵的中药。1971年，我国著名植物学家蔡希陶先生在西双版纳发现了龙血树，从而填补了我国中药材资源上的一项空白。龙血树是珍贵的药用植物，是配制活血良药“血竭”的主要原料。血竭曾被李时珍推崇为“活血圣药”，具有活血化瘀、消炎镇痛、收敛止血、生肌敛疤的功能。古代人还用龙血树的树脂做保藏尸体的原料，因为这种树脂一种很好的防腐剂。它还是做油漆的原料。(6-1-2)

龙血树原产非洲西部的加那利群岛，当地人传说，龙血树里流出的血色液体是龙血，因为龙血树是在巨龙与大象交战时，血洒大地而生出来的。这便是龙血树名称的由来。

一般树木，在损伤之后，流出的树液是无色透明的。有些树木如橡胶树、牛奶树等可以流出白色的乳液，但你恐怕不知道，有些树木竟能流出“血”来。

龙血树是属于百合科的乔木。虽不太高，约10多米，但树干却异常粗壮，常常可达1米左右。它那带白色的长带状叶片，先端尖锐，像一把锋利的长剑，密密层层地倒插在树枝的顶端。一般说来，单子叶植物长到一定程度之后就不能继续加粗生长了。龙血树虽属于单子叶植物，但它茎中的薄壁细胞却能不断分裂，使茎逐年加粗并木质化，而形成乔木。

目前，全世界共有该物种150种，我国只有5种，生长在云南、海南岛、台湾等地。它的生长十分缓慢，几百年才能长成－棵树，几十年才开－次花，因此十分珍贵稀有。

树木界的最高塔——杏仁桉

在澳大利亚的草原上生长着一种高耸入云的巨树，它们一般都高达百米以上，最高的竟达156米，比美洲的巨杉还高14米，相当于50层楼的高度，难怪人们把它称为“树木世界里的最高塔”。这种树木叫杏仁桉或杏仁香桉，属桃金娘科，生长在大洋洲的半干旱地区。它的树干没有什么枝杈，笔直向上，逐渐变细，到了顶端，才生长出枝叶。这种树形有利于避免风害。(6-2-1)

桉树的家族共有600多个成员，高个子极多，最高的是世界冠军杏仁桉。杏仁桉生长在大洋洲的半干旱地区，它们动辄高百米以上。澳大利亚东南部的维多利亚州吉普斯兰的一棵巨大的杏仁桉，高达156米，比北美巨杉整整高出14米，它的树干直插云霄，相当于50层楼的高度。杏仁桉的树基也极为粗壮，直么可达10米，又是一座普通楼房的跨度。在人类已测量过的树木中，它是最高的一株。鸟在树顶上歌唱，在树下听起来，就象蚊子的嗡嗡声一样。杏仁桉的高，让其他植物难以望其项背。如果举办世界树木界高度竞赛的话，那只有澳洲的杏仁桉树，才有资格得冠军

这种树基部周围长达30米，这样高大的树木，地下的根也扎得又深又广，便于吸收足够的水分和防止大风把树刮倒。它的吸水量特别大，有“抽水机”的雅号。它吸的水多，蒸发的水也多。据说，它每年可以蒸发掉17.5万公斤的水，很是惊人。人们往往把它种在沼泽地区，利用它“抽水”的特性来吸干沼泽，开垦出新的土地。同时，由于沼泽地变成了干燥地，蚊子便失去了滋生的环境，因而阻止了疟病的传播，又被当地人称为“防疟树”。

它树干笔直，向上则明显变细，枝和叶密集生在树的顶端。叶子生得很奇怪，一般的叶是表面朝天，而它是侧面朝天，象挂在树枝上一样，与阳光的投射方向平行。这种古怪的长相是为了适应气候干燥、阳光强烈的环境，减少阳光直射，防止水分过分蒸发。(6-2-2)

常言说“大树底下好乘凉”。可是在高大的杏仁桉树下却几乎没有阴影。因为它的树叶细长弯曲，而且侧面朝上，叶面与日光投射的方向平行，犹如垂挂在树杈上一样，阳光都从树叶的缝隙处倾泄了下来。

杏仁桉虽然高大，但它的种子却很小，每粒约为1～2毫米，20粒种子才有一粒米大。可是它生长极快，也是世界上最速生的树种之一，五六年就能长成10多米高，胸径40多厘米的大树。

杏仁桉的木材是制造舟、车、电杆等极好材料。树木中还能提炼出有价值的鞣料或树胶。它叶子有一种特殊的香味，可用来炼制桉叶油，有疏风解热、抑菌消炎、止痒的医疗作用。桉叶糖的主要原料之一，就是桉叶油，有清凉止咳之功。

世界上最大的花——大王花

在苏门答腊的热带森林里，生长着一种十分奇特的植物，它的名字叫大王花，原名叫拉弗尔斯?阿诺尔蒂花，也叫大花草，它号称世界第一大花。其直径达1.5米，5片花瓣平均厚约1.4厘米，质量最重可达25磅，也就是10千克。。它无根、无茎、无叶，寄生在其他植物上；能散发腐臭味，吸引苍蝇为它传粉；它的种子很小，肉眼难以看清，种子带黏性。大王花作为马来西亚民间的传统药材，可协助产妇自然分娩，治疗气喘病和痔疮。(6-3-1)

人们常用“芳草香花”等句子来赞美自然界的花草树木。其实，在绿色植物里，“臭花”、“臭草”也还是不少的。例如：臭椿、臭梧桐、臭娘子、臭荠、臭灵丹、臭牡丹……有些植物虽没用臭字命名，但包含着臭的意思。例如鸡矢藤、鱼腥草、马尿花……这许许多多含有臭味的植物，究竟哪种最臭？这只能靠我们的鼻子去鉴别。当我们走到臭梧桐树下，并不觉得有臭味。要是摘一片叶子，弄碎闻一闻，就有一股臭味。假若你走进鱼腥草的草丛中，立即会闻到腥臭味。如果再用手摸它一下，一小时之内，臭气也难以消掉。这两种植物虽臭，但都是很好的药草。臭梧桐可治高血压，鱼腥草是治肺炎的良药。热带有一种有名的水果叫韶子，闻闻有恶臭，吃起来味极美。在中美洲的森林里，有一种植物叫天鹅花，也叫鹅花或鹈鹕花，看上去很脏，它的臭味很象腐烂的烟草，猪吃了马上会死去，没有吸烟习惯的人最怕闻这种臭味。

但这些都比不上苏门答腊密林里的大王花，当它开花的时候，臭得像腐烂的尸体一样。烂鱼确是难闻，烂尸体更使人恶心。因此，最臭的植物，公认是大王花。然而，这种巨臭的植物的花朵是世界上最大的，这大概和它的臭味发散面积也有关系。

这种寄生性植物有着植物世界最大的花朵，它一生中只开一朵花。阿诺尔蒂花肉质多，颜色五彩斑斓，上面的斑点使其看上去如青春期孩子们一张长满粉刺的脸。它具有刺激性腐臭气味，幸运地是，人们仅能在印尼地区的苏门答腊岛和婆罗洲发现这种寄生植物。这种花的中间有个洞，能够承起6～7千克的水。(6-3-2)

哈佛大学植物学家查尔斯·戴维斯及其同事在《科学》杂志网络版上报告说，他们利用最新的ＤＮＡ分子标记技术，将大王花与一系列植物进行了对比分析。

戴维斯说，这种生活在东南亚热带雨林下层植物中的大王花一般寄生在葡萄藤科植物上，开出血红色的巨型花，发出一股腐臭味，这种味道可以用来吸引某种蝇为它授粉。一般植物学家把具有相似特征的植物划入同一科，但大王花的花大得出奇，这在开花植物中实属罕见，加上它属于寄生植物，没有叶茎等植物的典型结构，而且由于寄生，吸取了不少葡萄藤科植物的遗传特征，因此科学家一直不知道它该归哪一科。

戴维斯说，新研究认为大王花草应属大戟科，这让他们大吃一惊，因为大戟科植物的花只有大王花的数百分之一大，爱尔兰钟花、一品红和蓖麻等都属于大戟科，花朵大小相差如此悬殊却同属一类，令人非常不解。下一步他们还要对大王花进一步研究分析，比如分析它的花为什么这么大，是怎么演变来的。

生命力最顽强的植物——地衣

生命力最顽强的植物种应该就是地衣了，据试验，它能忍受70℃左右的高温而不死亡，在﹣273℃的低温下还能生长，甚至在真空条件下放置6年还保持活力。它顽强生活在很多植物都不能生长的环境中，分布极广，沙漠，南极、北极，甚至大海龟的背上都能找到它的踪迹，地衣亦因此被誉为植物界的“拓荒先锋”。

地衣一种地衣是多年生植物，是由一种真菌和一种藻类组合的复合有机体。因为两种植物长期紧密地联合在一起，因此，无论在形态上、构造上、生理上和遗传上都形成一个单独的固定有机体。地衣是自然界中最突出、最成功的共生现象的范列。(6-4-1)

大部分地衣是喜光性植物，要求新鲜空气，因此，在人烟稠密，特别是工业城市附近，见不到地衣。地衣一般生长很慢，数年内才长几厘米。地衣能忍受长期干旱，干旱时休眠，雨后恢复生长。因此，它可以生在峭壁、岩石、树皮上或沙漠地上。地衣耐寒性很强，在高山带、冻土带和南、北极，其他植物不能生存，而地衣独能生长繁殖，常形成一望无际的广大地衣群落。

地衣的植物体称为叶状体。同层地衣的叶状体内，数量很多的藻类细胞(称为藻类成分)散乱分布于数量较少的真菌细胞(称为地衣共生菌)之间。异层地衣与之不同之处为真菌细胞数量占优势。叶状体下表面伸出毛状架构，称为假根，用以将叶状体固著于基物上。有的地衣，其叶状体壳状而薄，牢固地密贴于基物上，称为壳状地衣。鳞片状地衣形小，形似叶片，与基物附著较松。叶状地衣形大，似叶片，某些种类的直径达数尺，以其盘状的大叶状体中央的假根或脐固著于基物上。

从前，地衣一度分类为一个单独的植物体，但显微镜出现後发现地衣由藻类和真菌结合而成。关于地衣如何分类，仍有一些不同的意见。人类一直将地衣用作食物以及药物、染料的原料。地衣又为漫游于极北地区的北美驯鹿和驯鹿提供2\/3的食物。

目前，尚不清楚藻类和真菌何时首次相遇并形成地衣，但肯定在其各个构成成分发育成熟之后。地衣中藻类与真菌间关系的基础是互利，相互提供所需的物质和条件。藻类形成简单的碳水化合物，分泌出来後为真菌细胞吸收并被转化为各种碳水化合物。至少在一种情况即地卷衣(Peltigerapolydactyla)中这种交换可于两分钟内完成。藻类亦可产生真菌需要的维生素。在这共生关系中真菌吸收空气中的水分，并为处于其下方的藻类提供一个荫凉的环境，这对于对光线敏感的藻类是极其必需的。地衣生长得相对较慢。地衣如何繁殖，这方面仍有一些问题没有搞清楚。多数植物学家认为地衣最常见的繁殖模式是无性繁殖。地衣的叶状体裂开，裂片散播于附近发育为新的植物体。

地衣体中的菌丝缠绕藻细胞，并从外面包围藻类。藻类光合作用制造的有机物，大部分被菌类所夺取、藻类和外界环境隔绝，不能从外界吸取水分、无机盐和二氧化碳，只好依靠菌类供给，它们是一种特殊的共生关系。菌类控制藻类，地衣体的形态几乎完全是真菌决定的。有人曾试验把地衣体的藻类和菌类取出，分别培养，而藻类生长、繁殖旺盛，菌类则被饿死。可见地衣体的菌类，必须依靠藻类生活。(6-4-2)

根据外部形态，地衣可以分成三类：壳状地衣、叶状地衣和枝状地衣。地衣的体内除了纵横交错、有密有稀的无色的真菌丝以外，中间是藻层，由藻类细胞组成。还有从下层伸出成束的假根，它没有真根、茎、叶等器官。

地衣体中这种真菌与藻类的结合使它对环境有着惊人的适应性，其生长所需的生活物质，主要来自雨露和尘埃，能适应极度干旱和贫瘠的环境。它们当中，有的挂在树上，呈簇毛状，如灰黄褐色的“石蕊”；有的固着在裸露的岩石上，形状多种，如色彩鲜艳的“石花”。在终年冰封的南极，地衣竟成为植物中的优势种类，多达四百余种，有黑色、灰色、黄色、白色和红色，真可谓五彩缤纷，为南极增添了奇异的景色。

地衣不仅好看，而且用途广泛。地衣中的石蕊，丛生在北极苔原的岩石表面或冰雪中，是寒带动物驯鹿的重要饲料，以此为生，因此又叫它“驯鹿苔”。

我国和日本有一种珍贵的食品——石耳，即是生长在悬崖绝壁上的一种地衣。不同种类的地衣在世界各国还是土食产品的原料。如冰岛人把地衣粉加在面包、粥或牛奶中吃；法国用地衣制造巧克力糖和粉粒；还有些国家用地衣酿酒。

世界上最粗壮的植物——百骑大栗树

世界上有许多巨大的树木，北美最大的世界爷直径达12米，非洲的大胖子树——猴面包树直径也有10多米。可是和百骑大栗树相比，它们只能称弟弟。百骑大栗树堪称世界上最粗的植物。其树干的周长达55米，直径有17.5米，最少要30多个人手拉手，才能将其围住。所以，即使是赫赫有名的非洲猴面包树和其相比，也不过是小巫见大巫。

百骑大栗树又叫“百马树”，生长在地中海西西里岛的埃特纳火山的山坡上。它的树干直径达17.5米，周长有55米。它不仅是世界上最粗的树木，也是最粗的植物。(6-5-1)

关于这株栗树还有一段有趣的逸事。中世纪时，西西里岛曾一度被西班牙的阿拉贡王国所统治。据说有一年夏天，阿拉贡王带了百名随从骑马来到埃特纳火山脚步下巡车，突遇大雨，附近又没有可供避雨的房屋。正巧不远处有一片“小树木”，于是国王带着手下急驰而至，原来，刚才见到“树林”，只不过是一株巨大的栗树。这株栗树的树干极粗，大约要30多个人才能合抱，树冠枝繁叶茂，如一把天然巨伞，竟然将阿拉贡王有手下的百余名骑手全部遮住。从此，这株护驾有功的栗树就出了名，被誉为“百骑大栗树”。

说起这颗大栗树，可谓饱经沧桑。位于意大利西西里岛东岸的埃特纳火山，海拔3340米，是欧洲最高的活火山。这座火山自公元前475年大喷发以来，一直没有安静过，仅公元1500～1669就记录了71次喷发，以后到1971年又喷发了38次。然而火山喷发所带来的灾难和恐惧，却没有阻止生命的进程。相反，大量火山灰使山坡上和山脚步下土质肥沃、草木葱茏。在埃特纳火山海拔900～1980米的中段地带，生长着茂盛的栗树、山毛榉、栎树、松树和桦树，景色十分秀丽。尤其是山脚下一株陪伴着这座喜怒无常的火山度过了上千个春秋的极为粗大的栗树，不但没有被一次次的火山喷发所吞没，相反却充满了勃勃生机，令络绎不绝的观光者叹为观止。(6-5-2)

现如今，这棵百骑大栗树虽然经历了沧桑磨难，但仍然郁郁葱葱，生机勃勃，每年开花结果时，都引来大批采栗子的人。树干下部有一大洞，采栗的人常在那里作临时的宿舍或仓库使用。

百骑大栗树究竟有多粗呢？据1985年版《吉尼斯世界纪录大全》记载，1972年对这棵栗树测量的结果为：树干周长50.9米，百骑大栗树位居世界第一。

百骑大栗树的正式树各名称叫欧洲栗(Castaneasativa)，又称甜栗，是欧洲的乡土树种，非洲北部和亚洲西部也有分布。除了可供游客观瞻以外，百骑大栗树的经济值极为珍贵。它的坚果含有大量的淀粉、糖，脂肪和蛋白质，既可炒食，又可加工成罐头。它的木材优良，可作建筑、家具、细工木用材。产量高，质量也好，很受当地人的欢迎。

体积最轻的树木——轻木

生长在美洲热带森林里的轻木，也叫巴沙木，是生长最快的树木之一，也是世界上最轻的木材。这种树四季常青，树干高大。叶子像梧桐，五片黄白色的花瓣象芙蓉花，果实裂开象棉花。我国台湾南部早就引种。1960年起，在广东、福建等地也都广泛栽培，并且长得很好。

轻木的木材，每立方厘米只有0.1克重，是同体积水的重量的十分之一。我们做火柴棒用的白杨还要比它重三倍半。它的木材质地虽轻，可是结构却很牢固，因此，是航空、航海以及其它特种工艺的宝贵材料。当地的居民早就用它作木筏，往来于岛屿之间。我国用它做保温瓶的瓶塞。(6-6-1)

轻木属木棉科乔木，原产南美洲热带地区，木材外表与白松或椴木相似。干燥的轻木每立方尺仅重6～8磅(2.7～3.6公斤)。这种树木比用来作软木塞的栓皮栋还要轻两倍。一根长l0米，合抱粗的轻木，就连一个妇女也能轻易地把它扛起来。干燥的轻木比重只有0.1～0.2，由于它导热系数低，物理性能好，既隔热，又隔音，因此是制造绝缘材料、隔音设备、救生胸带、水上浮标的良材。由于具有很好的弹性，也是包装家具等物品和制造机器座垫的优良防震材料；它还可用作保温箱、冰箱和冷藏室的隔热材料，并且是制造装运固体二氧化碳容器的良好材料；还可用在飞机的座舱中和制作飞机与船舰模型。

轻木种子纤维在商业上称为草鸭绒或兔子爪，用作床垫和坐垫的填料。轻木纤维与一些其他种子纤维的混合绒，常作植物纤维出售。

在南美洲厄瓜多尔盛产轻木，一根又粗又长的木材，两个人抬起来快步如飞。轻木比做软木塞的栓皮栎还要轻一半，是世界上最轻的树木。一个正常的成年人可以抬起约等于自身体积8倍的轻木甚至更多。(6-6-2)

轻木是世界上生长最迅速的树种之一，一年就可长到五六米，直径5～13厘米。由于它体内细胞组织更新很快，植株的各部分都异常轻软而富有弹性。轻木是轻木属中唯一的一种常绿中等乔木。一株10年生的轻木可高达20米，直径50～60厘米。它的叶子宽厚，像心脏形，交互生长在枝条上。花大，色黄白，着生于树冠上层。结长圆形蒴果，里面有绵状的簇毛，由五个果瓣构成。种子倒卵形，淡红色或咖啡色，外面密被绒毛，像棉花籽一样。

据说，15世纪时哥伦布首先发现了美洲新大陆。从那以后，欧洲殖民者争先恐后地派军队占领美洲地盘。西斑牙军队到厄瓜多尔时，军人们看到在流往萨摩岛的奔腾咆哮的河流中，有七个土著姑娘乘着一种特殊木头扎成的木筏，冒着狂涛激浪漂流而下，木筏时而在浪尖上，时而沉入水花中，但始终都不会沉没，感到十分惊奇。后来，军人们还发现，这种木头特别轻，防腐性能好，当地手工艺人用它制造出的各种各样的生活用具和工艺品，很受人们欢迎，往往供不应求。于是，西班牙军人第一次把这种木材叫做轻木。后来，轻木被运到西班牙乃至整个欧洲，并逐渐在全世界传播开来，且广泛用于航空、航海、隔音、隔热、室内装饰等方面，效果特别好。

轻木不仅木材特别轻，木质细白，虫不吃，蚁不蛀，而且生长迅速，树干又高又直，分枝少，叶片大而圆。在热带雨林里，它宛若着紧身短衣筒裙、系银腰带、撑着绿纸伞的傣族少女，窈窕美丽，亭亭玉立。

上个世纪60年代我国开始引种试种轻木，目前，云南、广东、福建、海南、台湾等省区已大面积引种轻木。

生长速度之冠军——毛竹

生长在我国云南、广西及东南亚一带的团花树，一年能长高3.5米。在第七届世界林业会议上，被称为“奇迹树”。生长在中南美的轻木，要比团花树长得更快，它一年能长高5米。但是，它们都算不上木本植物生长速度之冠军。

提到冠军，非毛竹（禾本科）莫属。它从出笋到竹子长成，只要两个月的时间，就高达20米，大约有六七层楼房那么高。生长高峰的时候，一昼夜能升高1米。因此，有“雨后春笋”的说法。

毛竹的生长比较特别，它是一节节拉长。竹笋有多少节和多粗，长成的竹子就有多少节和多粗。一旦竹子长成，就不再长高了。而所有树木的生长，是在幼嫩的芽尖，慢慢加粗伸长，经几十年至几百年，它还会慢慢地加粗长高。(6-7-1)

毛竹的生长过程可谓自然界一大奇观。该竹在种植期前5年丝毫不长，到了第6年雨季到来的时候，它竟以每天6英尺的速度向上急窜15天左右，最后大约可以长到90英尺高，并成为竹林中的身高冠军。而且更为奇特的是在它生长的那段日子里，处在它周围方圆10多米内的其它植物便停止了生长，等到它的生长期结束后，这些植物才又获得了生长的权力。

在好事者“寻根问缘”的过程中这一奇观的谜底被揭开。原来它前5年不是没有长，不过是以一种不易被人们发觉的方式在生长——向地下生根。经过5年的“地下工作”，一株还未向上发芽的雏竹的根系竟然向周围发展了十多米，向地下深扎了近5米，真可谓“博大精深”。这样的生长方式不仅为它5年后长高打下了坚实的基础，同时还悄悄地“侵占”了周围其它植物的根系发展空间，使它们无法获得生长所必需的水份及养料，所以在第6年雨季到来的时候它能够几乎以资源垄断的方式独自急长，而此时周围的其它的植物只能望天兴叹，眼巴巴的看着它生长。

毛竹又名“楠竹”、“孟宗竹”“江南竹”、“茅竹”。禾本科竹亚科刚竹属，单轴散生型。常绿乔木状竹类植物，秆大型，高可达20米以上，粗达18厘米。秆箨厚革质，密被糙毛和深褐色斑点和斑块，箨耳和繸毛发达，箨舌发达，箨片三角形，披针形，外翻。高大，秆环不隆起，叶披针形，笋箨有毛。喜温暖湿润气候，在深厚肥沃、排水良好的酸性土壤上生长良好，忌排水不良的低洼地。(6-7-2)

我国现有面积12.5万亩，蓄积4600多万根，广泛分布于400～800米的丘陵、低山山麓地带，以长宁、江安、兴文等县最为集中，著名的蜀南竹海楠竹面积达6万余亩。全区年产楠竹150多万根。材质坚韧，富弹性，大量用于建筑、农用、家具制作和生活用品等。鞭、根、蔸、枝、箨等具有极高的工艺加工价值，竹笋味道鲜美，制作的“玉兰片”是极好的馈赠佳品。春日出笋期，采挖春笋，鲜笋质嫩、脆、味鲜美。笋经烹饪加工，可做出许多美味佳肴。竹秆是重要木材植物。

毛竹林面积大、分布广、经济价值较高，生产潜力很大，发展毛竹生产具有重要现实意义。园林用途：毛竹秆高，叶翠，四季常青，秀丽挺拔，经霜不凋，雅俗共赏。自古以来常置于庭园曲径、池畔、溪涧、山坡、石迹、天井、景门，以及室内盆栽观赏。常与松、梅共植，被誉为“岁寒三友”。毛竹根浅质轻，是屋顶绿化的极好材料。毛竹又无毛无花粉，在精密仪器厂、钟表厂也极适宜。

最灵敏的植物——毛毡苔

含羞草是一种很敏感的植物，人手指轻微的碰触也会让它迅速闭合叶子。然而这还不是感觉最灵敏的植物。达尔文曾经做过这样一个实验：把一段长11毫米的细头发丝，放在食虫植物毛毡苔的叶子上，叶子上的茸毛竟能立即感觉到。有人把0.000003毫克的碳酸铵，滴在毛毡苔的茸毛上，这样微小的重量，它竟也能立刻感觉到。相比之下，毛毡苔要更胜含羞草一筹，是目前世界上感觉最灵敏的植物了。

毛毡苔属茅膏菜科，多年生草本，叶柄细长，叶片近圆形，生满红紫色腺毛，分泌黏液，能捕食小虫，是著名的食虫植物。它主要生长于潮湿多沼泽地区的沙质酸性土壤，花小，白色或淡粉红色，直径最大有1.25厘米，叶缘、扁平，叶表面布满一层具腺体的毛，腺体会分泌一种吸引昆虫的黏性物，当昆虫被吸引前来取食时，会被叶面上可弯曲的触毛所捕获，随即叶席卷，触毛分泌酵素将其消化后，叶又张开再布罗网。(6-8-1)

说起毛毡苔，还有一段关于它的故事。在越战期间，美国陆军74团少校帕克·诺依奉命率团执行任务，来到越南的保安县境内的腾娄森林中。在那里，他们发现一块很大的平坦地带，上面没有丛林中常见的灌木丛、榕树及藤本植物，而是一片十分美丽的紫色草苔，如同铺着豪华的地毯。诺依曼少校下令就地休息，而麦克·西弗等3名士兵则奉命去寻找干柴、水源。等他们返回时却惊异地发现少校等25名官兵消失得无影无踪，那紫色的草毯上只剩下一些枪械刀刃。原来，他们都被这片美丽的毛毡苔吞食了。20世纪90年代，几位生物学家在腾娄森林进行考察，证实了麦克·西弗讲述的一切。毛毡苔是亚洲、非洲和北美洲的一种常见植物。

毛毡苔生长在沼泽、湿草甸地上，或生长在山谷溪边林下潮湿的土壤上。因为沼泽地带的小虫及蚊子特别多，它们可以成为毛毡苔捕猎的对象。猪笼草是用瓶状的变态叶来捕虫，而毛毡苔则用变为手掌状的叶子来捕虫。毛毡苔为多年生草本植物，它的叶从根部生长起来，像一把长柄，约5厘米，柄端长着圆形或扇形的叶片，宽4～9毫米。叶上密生了许多触毛，触毛很象纤细的手指，它能握起来，又能伸开。(6-8-2)

在触毛顶端膨大成一个小球，这个小球能分泌粘液，粘液有蜜一样的芳香，馋嘴的昆虫闻到这种芳香就会迅迄飞来。当昆虫碰到触毛时，触毛上的粘液就会把昆虫枯住。这时，触毛能很快地握起来，紧紧地“抓”住，不让昆虫跑掉。触毛上又能分泌一种蛋白酶，可以消化分解昆虫，毛毡苔的叶细胞就把消化后的养料吸收到植物体内。随后，触毛又伸开来等待着新的“客人”陷入它的“魔掌”之中。

最有趣的是，毛毡苔能够辨别落在它叶子上面的是不是食物。有人曾做过试验，如果把一粒砂子放在它的叶子上，起初它的触毛也有些卷曲，但是，它很快就会发现落在叶子上的不是美味的食物，于是又把触毛舒展开了。

毛毡苔属于茅膏菜科，茅膏菜属。在茅膏菜属中，约有90种，分布在热带和温带。我国有6种，分布在西南到东北的广大地区。毛毡苔又可入药，在欧、美各国常用作治支气管炎的祛痰药，我国则多制成糖浆治疗百日咳。

最珍稀的树种——桫椤

桫椤为半阴性树种，喜温暖潮湿气候。桫椤喜生长在山沟的潮湿坡地和溪边的阳光充足的地方，常数十株或成百株构成优势群落，亦有散生在林缘灌丛之中。桫椤在我国分布很广，从北纬18.5°至30.5°。最北的记录为四川邻水县，该地处四川盆地东部，属亚热带湿润季风气候，受地形影响，气候较同纬度的长江中下游地区偏高约2～4℃，具有冬暖、春旱、夏热、秋雨、湿度大、云雾多、日照少、干湿季节明显等特点。

桫椤科在全世界共有6属500余种，产于热带亚热带山地。根据目前比较权威的研究结果，我国有2属14种和2变种，分布于西南和华南地区。黑桫椤被并入桫椤属作为亚属处理。桫椤科的主要分类特征是叶柄基部的鳞片，叶轴上的气囊体，孢子囊的孢子数目和囊群盖等。(6-9-1)

桫椤科植物是一个较古老的类群，中生代曾在地球上广泛分布。现存种类分布区缩小，且具较多的地方特有种，是研究物种的形成和植物地理分布关系的理想对象。桫椤株形美观别致，可供欣赏。

由于桫椤科植物的古老性和孑遗性，它对研究物种的形成和植物地理区系具有重要价值，它与恐龙化石并存，在重现恐龙生活时期的古生态环境，研究恐龙兴衰，地质变迁具有重要参考价值。

桫椤树形美观，树冠犹如巨伞，虽历经沧桑却万劫余生，依然茎苍叶秀，高大挺拔，称得上是一件艺术品，园艺观赏价值极高。

桫椤削去外皮的髓部可作药用。味辛，微苦，性平；能祛风湿，强筋骨，清热止咳。常用来治疗跌打损伤，风湿痹痛，肺热咳嗽，预防流行性感冒，流脑以及肾炎、水肿、肾虚、腰痛、妇女崩漏，中心积腹痛，蛔虫、蛲虫和牛瘟等，内茎液汗，外用可治癣症。其茎杆髓部含淀粉约27.44%，可提取淀粉代食品，其根状茎具清热解煮等功效。

在距今约1.8亿万年前，桫椤曾是地球上最繁盛的植物，与恐龙一样，同属“爬行动物”时代的两大标志。但经过漫长的地质变迁，地球上的桫椤大都罹难，只有极少数在被称为“避难所”的地方才能追寻到它的踪影。闽南侨乡南靖县乐主村旁，有一片傻子带邸林。它是中国最小的森林生态系自然保护区。为“世界上稀有的多层次季风性傻子带原始雨林”。在那里有世上珍稀植物桫椤。桫椤名列中国国家一类8种保护植物之首。新西兰是桫椤产地之一。它也是新西兰的国花，被人们所保护着。(6-9-2)

桫椤由于地质变迁和气候变化，特别是第四纪冰期的影响，加之大量森林被破坏，种类濒临绝灭，分布区也大幅度收缩，仅残存于热带、亚热带。脆弱环境中“避难”引起我国植物学家及各界有识之士的重视和焦虑。

根据专家们试验和观察，桫椤濒危的原因主要有以下几方面：

1、桫椤成年株每年产生孢子数量多，但死亡也多。

2、在自然界，有幸存活的孢子，从萌发至形成幼孢子体这一过程，费时达1年以上，湿度、温度等生态因子的变化，都可能　影响萌发孢子的生死存亡或延迟以后的发育进程。

3、桫椤孢子萌发，形成配子体胚胎等过程对环境要求严格，发育对环境有严重的依赖性，限制了它只能在一定孤立的区域生栖繁衍，而成年株在周围5米范围内也限制了生长桫椤幼株，因此适宜生长的区域更小了。尽管桫椤偶尔也能侵入并幸存在新的森林区域，但它竟争不过当地迅速生长的植物。

4、桫椤是木本生植物，生殖周期很长，生殖过程在离体情况下进行，发育进程完全受变化的环境控制，不利于生存发展。

5、桫椤无完善的根系，很难适应现存变化较大的生态环境。

6、由于原始森林逐年破坏，桫椤赖以生存的温暖、潮湿、荫蔽、水分充足、土层肥厚和排水良好的环境受到毁坏或消失，桫椤本身也就受到威胁或毁灭。

7、人为直接砍伐，使生长数年的或几十年的桫椤毁于一旦，近年来，不法分子盗挖盗卖桫椤等现象也时有发生。

桫椤的分布区虽大多都在自然保护区内，但多数地区尚未加以重视。如我国四川省峨眉山过去桫椤分布很多，如今只有数十株散生在伏虎寺溪沟两侧。我们应该在四川邻水、犍为、峨眉等地建立桫椤保护区，同时进行生态学、繁殖生物学的研究，扩大分布面积、避免分布区南缩，从而加强对桫椤的保护措施。

最毒的植物——箭毒木

箭毒木是世界上最毒的植物，主要分布在热带和亚热带地区，我国的云南就能见到它的身影。中国人则称它为“见血封喉”，以形容其毒性之烈。昆虫如果吸食了它的汁液就会被毒死，它的毒液如果进入人的眼睛，会立刻导致失明。

走在西双版纳的热带雨林里，你必须谨慎、小心，因为一不留意，就可能撞上全世界最毒的植物——箭毒木。箭毒木的乳白色汁液含有剧毒，一经接触人畜伤口，即可使中毒者心脏麻痹，血管封闭，血液凝固，以至窒息死亡，所以人们又称它为“见血封喉”。对此，西双版纳民间有一说法，叫作“七上八下九倒地”，意思就是说，如果谁中了箭毒木的毒，那么往高处只能走七步，往低处只能走八步，但无论如何，走到第九步，都会倒地毙命。(6-10-1)

过去，箭毒木的汁液常常被用于战争或狩猎。人们把这种毒汁搀上其它配料，用文火熬成浓稠的毒液，涂在箭头上，野兽一旦被射中，入肉出血，跳跳脚就立即倒地而死，但兽肉仍可食用，没有毒性。

箭毒木为桑科常绿大乔木，又名加独树、加布、剪刀树等，高可达30米，树干基部粗大，具有板根，树皮灰色，春季开花。多分布于赤道热带地区，国内则散见于广东、广西、海南、云南等省区。现为濒临灭绝的稀有树种，国家三级保护植物。

相传，美洲的古印第安人在遇到敌人入侵时，女人和儿童在后方将箭毒木的汁液涂于箭头，运到前方，供男人在战场上杀敌。印第安人因此而屡战屡胜，杀得入侵敌人尸横遍野，魂飞胆丧，顽强地保住了自己世代居住的家园。据史料记载，1859年，东印度群岛的土著民族在和英军交战时，把箭头涂有箭毒木汁液的箭射向来犯者，起初英国士兵不知道这箭的厉害，中箭者仍勇往前冲，但不久就倒地身亡，这种毒箭的杀伤力使英军惊骇万分。

据我国民间传说，在云南省西双版纳最早发现箭毒木汁液含有剧毒的是一位傣族猎人。有一次，这位猎人在狩猎时被一只硕大的狗熊紧逼而被迫爬上一棵大树，可狗熊仍不放过他，紧追不舍，在走投无路、生死存亡的紧要关头，这位猎人急中生智，折断一根树枝刺向正往树上爬的狗熊，结果奇迹突然发生了，狗熊立即落地而死。从那以后，西双版纳的猎人就学会了把箭毒木的汁液涂于箭头用于狩猎。(6-10-2)

实际上箭毒木也有很可爱的一面：树皮特别厚，富含细长柔韧的纤维，云南省西双版纳的少数民族常巧妙地利用它制作褥垫、衣服或筒裙。取长度适宜的一段树干，用小木棒翻来覆去地均匀敲打，当树皮与木质层分离时，就像蛇脱皮一样取下整段树皮，或用刀将其剖开，以整块剥取，然后放入水中浸泡一个月左右，再放到清水中边敲打边冲洗，经这样除去毒液，脱去胶质，再晒干就会得到一块洁白、厚实、柔软的纤维层。用它制作的床上褥垫，既舒适又耐用，睡上几十年也还具有很好的弹性；用它制作的衣服或筒裙，既轻柔又保暧，深受当地居民喜爱。

最短命的植物——短命菊

自然界中，以种子繁殖的植物多种多样，有长寿的，也有短命的。木本植物比草本植物寿命要长得多。植物界的“老寿星”，都出在木本植物里。一般的草本植物，通常寿命几个月到十几年。

植物寿命的长短，与它们的生活环境有密切关系。有的植物为了使自己在严酷、恶劣的环境中生存下去，经过长期艰苦的“锻炼”，练出了迅速生长和迅速开花结实的本领。

有一种叫罗合带的植物，生长在严寒的帕米尔高原。那里的夏天很短，到六月间刚刚有点暖意，罗合带就匆匆发芽生长。过了一个月，它才长出两三根枝蔓，就赶忙开花结果，在严霜到来之前就完成了生命过程。它的生命如此短促，但是尚能以月计算。

不过，寿命最短的要算生长在沙漠中的短命菊，它只能活几星期。沙漠中长期干旱，短命菊的种子，在稍有雨水的时候，就赶紧萌芽生长，开花结果，赶在大旱来到之前，匆忙地完成它的生命周期，不然它就要“断宗绝代”。(6-11-1)

短命菊是世界上生命周期最短的植物之一，它的寿命还不到一个月。这种生活习性是它适应特殊生存环境的结果。短命菊又叫“齿子草”，因为它的舌状花排列在头状花序周围，像锯齿一样。它是菊科植物，生活在非洲撒哈拉大沙漠中。那里长期干旱，很少降雨。许多沙漠植物都有退化的叶片、保存水分的本领来适应干旱环境。短命菊却与众不同，它形成了迅速生长和成熟的特殊习性。只要沙漠里稍微降了一点雨，地面稍稍有点湿润，它就立刻发芽、生长、开花。它的整个生命周期，只有短短的三四个星期。

有趣的是，短命菊的花对湿度极其敏感，空气干燥时就赶快闭合起来；稍稍湿润时就迅速开放，快速结果。果实熟了，缩成球形，随风飘滚，传播他乡，繁衍后代。由于它生命短促，来去匆匆，所以被称为“短命菊”。

大多数草本植物，出苗后在当年开花或隔年开花，如水稻、玉米、棉花是当年开花，小麦、油菜是隔年开花。一般木本植物开花则更晚：桃树三年，梨树四年，银杏出苗后要经过二十多年才开花，毛竹要经五十到六十年后才开花，所以有“公公种树，孙子收实”的说法。而沙漠中的短命菊，出苗以后几个星期就开花结果，它一生只开一次花，然后就匆匆忙忙地走完成了整个生命周期。(6-11-2)

同样是生活在炎热沙漠地带的植物，仙人掌却与短命菊徊然不同。物竞天择，适者生存，为了适应沙漠中干旱少雨的恶劣环境，仙人掌尽量减少体内水分的蒸发，叶子便蜕化成刺，成了现在的这个样子。而短命菊仍然保留着自己的本质，它能抓住下雨的机会，迅速生根长叶、开花结籽，从而完成自己全部的生命历程。所以，仙人掌适应环境是消极的，只能委屈地生存着，短命菊适应环境是积极的，它顽强地抗争使生命之花更加靓丽。...

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