美洲是世界古文明的重要发祥地之一。其雄伟肃穆的太阳金字塔、月亮金字塔，可与埃及最著名的金字塔媲美；其有120层观众席位的宏伟体育场，使希腊、罗马的同类古建筑黯然失色；其独特的象形文字与高度发达的精确历法，令人为之惊叹；其具有浓厚原始色彩图腾崇拜与血腥的祭祀方式，也给人以鲜明而深刻的印象。这神秘而灿烂的美洲古代文明，不仅令人心向神往，而且会禁不住去追溯思考。

1．阿兹特克文明

在公元12世纪初，墨西哥中央峡谷已经发展成为人口稠密、农业发达的地区，但是类似古希腊城邦的小国林立，争夺±地和权力，这里的政治陷人一片混乱。在墨西哥北部高原游牧的阿兹特克人，苦于生活艰难，渴望过平地的定居生活，开始往峡谷迁徙。他们把湖泊和沼泽环绕的查普尔特佩作为居住地，并侵占中央大湖沿岸的小城镇。他们向南迁徙的人数大约是5000人，经过不断吸收墨西哥峡谷其他部落的先进文化，阿兹特克人的势力逐渐壮大。他们是一个崇尚武力的民族，推崇骁勇好战，就是靠这个优势，阿兹特壳人逐渐征服了区内其他敌对的部落。依靠战争和外交，在不到1个世纪时间内结束了分割局面。到了13世纪中叶，阿兹特克入统一，比他文化发达的墨西哥中央高原其他部族。

阿兹特克人曾经臣服于阿斯卡博扎尔科部落，直到伊茨科亚特统治时期，阿兹特克人才摆脱了外族的统治，并与特斯科科、塔库瓦的统治者结为联盟。他们的势力迅速扩展，东到大西洋沿岸，西到太平洋沿岸，北到墨西哥北部，南到中美洲的玛雅文化区。面积达45000平方公里，统治的人口达1000万。到公元15世纪末，阿兹特克人已经控制了整个墨西哥中部，建立了庞大的帝国，臣服的部落每年向他们进贡财物。

阿兹特克帝国的文明持续了200年之久。它的政府体系是以神权政治结构为基础的，上面有一个最高统治者，由各个社会基层单位“卡普利”的代表组成的议事会加以辅佐。此外还有民政首脑和军事首领，前者掌管司法和内政，后者负责军事。每个氏族有自己的领地，并由一个长老来管理事务。阿兹特克社会中的贵族是祭司、武士、富吏和商人，而手王业者、农民、战俘、罪犯等是被统治者。祭司中也存在等级，两个最离祭司，一个掌管全国税务，一个掌管监察教育以及信仰活动。由于祭司们主持神圣的宗教仪式，因此他们的社会地位十分高。他们垄断了一切文化领域，专有文字、天文、音乐、舞蹈、绘画等传授。虽然阿兹特克社会中以公有制为主，但是在部族征服中逐渐出现了私有制，并且有一条不成文的规矩，即土地可以作为私有财产在家族中传承。

阿兹特克的农业十分发达，玉米是阿兹特克人的主要粮食。他们已经掌握人工灌溉技术、围湖造田技术，甚至是在水上建造浮田养殖花草和蔬菜，类似今天的无土繁殖。这也许和特诺奇蒂特兰是一座水上之城有很大的关系。

在手工业方面，阿兹特克人的金、银、铜制品，羽毛饰品以及石雕都非常精美。他们有发达的商业，全国最大的特拉德洛科市场，固定的商家就有6000个，市场面积达数百公顷。尽管他们的商业十分繁荣，但是阿兹特克人的商品交换还停留在物物交换的阶段，没有出现货币，通常人们用可可豆和金粉来换取商品。

阿兹特克人已经有了记载文字的纸，用一种树皮做成。他们称为“阿马特”。由于祭司控制了文化领域中的一切，所以他们也垄断了纸的使用。虽然在市场上人们可以买到纸，但是绝大多数的纸都是被官吏和祭司们用来登记土地、记录历史、保留财产、传授宗教内容等等。阿兹特克的文字是一种图画文字，叫做“特拉奎洛”，比如他们画一个形状类似可可豆口袋的图画，表示100，棉花口袋表示200，仙人果蜜罐表示400，一束树叶表示800，在一份向阿兹特克皇帝蒙特苏玛进贡的物品清单上，就可以看到这种既复杂又清楚的文字，就像一幅独特的图画。为了传授这种复杂的文字系统，阿兹特克人建立了一个比较完善的教育系统，5到15岁的孩子都可以进入相应的学校学习音乐、建筑、绘画、历史、宗教等方面的知识。但是只有6个氏族的青年才能进入特别的宗教学校“卡尔美卡克”接受教育，这保证了祭司阶层的贵族性。

16世纪初，阿兹特克帝国处于文明的巅峰时期，与南美的印加帝国并列为西半球最强盛的国家。当西班牙人登陆中美洲，邂逅了阿兹特克人时，他们宏伟的建筑、完善的城市设施、华丽的织毯和服饰、精巧的镶金饰品让欧洲人瞠目结舌。欧洲人称阿兹特克人为“新世界的土耳其人”。在西班牙入侵者的冲击下，阿兹特克帝国迅速衰落，1521年，最后一个帝王被西班牙人绞死，阿兹特克帝国灭亡。

2．太阳金字塔

太阳金字塔是特奥蒂瓦坎中最大的建筑，也是中美洲最大的建筑之一。太阳金字塔是古印第安人祭祀太阳神的地方，它建筑宏伟，呈梯形，坐东朝西，正面有数百级台阶直达顶端。塔的基址长225米，宽222米，塔高66米，共有5层，体积达100万立方米。和埃及的胡夫金字塔大体相等，基本上是正方形，而且也正好朝着东南西北四个方向，塔的四面，也都是呈“金”字的等边三角形，底边与塔高之比，恰好也等于圆周与半径之比。内部用泥土和沙石堆建，从下到上各台阶外表都镶嵌着巨大的石板，石板上雕刻着五彩缤纷的图案。缘阶而上达塔顶是一座太阳神庙，现已被毁，据18世纪西班牙历史学家考证说，当初这座庙金碧辉煌、高大的太阳神像站立在神坛中央，面对东方，端庄严肃，胸前佩带着无数金银、宝石的饰物，当阳光射入庙堂时，周身闪射着耀眼的光芒，使人肃然起敬，当年就在这里杀人以祭祀太阳神。

太阳“金字塔”这个名称是于阿兹特克人在提奥提华坎文明消失后考古学家造访遗迹群时所取的，因为并无法知道提奥提华坎人替金字塔取的名称。它分成两个阶段被建造完成，第一个阶段建造时间约在100年左右，将金字塔扩张到接近现在的规模；第二阶段完成后，太阳金字塔的基座约为225米，高为64米。第二阶段也在塔顶上建造一个祭坛，不过现在已经看不见了。金字塔的塔顶则在第3世纪初时建造了神庙状的建筑，大约是与羽蛇神（Quetzalcóatl）神庙同时间建立的。

在金字塔建造期间，石灰与石膏从周边地区输入提奥提华坎，作为提奥提华坎人所创造鲜艳壁画的原料。不过因为年代久远，这些壁画装饰与石膏已经完全看不见了，现在金字塔的侧面只有少数的图像被认为是属于金字塔壁画装饰的一部分，其中包括美洲豹的头、爪子、星星与蛇。

原先认为太阳金字塔是祭祀提奥提华坎社会的神祇，不过因为塔顶的神庙已经被毁坏了，所以直到现在还无法确定金字塔祭祀神祇的身分。有一些学者认为金字塔祭祀的是大女神，他也是提奥提华坎文化两个主要神祇的其中之一，不过现在几乎没有什么证据支持这项理论。

神秘的太阳金字塔缘于它所在的狄奥提瓦康古城扑朔迷离的历史。玛雅古城狄奥提瓦康是墨西哥首都墨西哥城北部著名的古迹。到目前为止，狄奥提瓦康城还存在一些未解之谜。狄奥提瓦康城约在公元前800年迎来了它最初的定居者。该城最繁荣的时候拥有居民10万人，它的影响扩展到数百公里以外，包括今天的危地马拉，成为当时中美洲最繁华的城市。直到公元7世纪，不知何种原因，这座古城被放弃了，城中的居民也消失了。后来，阿芝台克族人发现了这座空城，并定居了下来。阿芝台克族人认为，这座城过去的主人应该是一群神，于是他们给这个地方取名狄奥提瓦康，意思是“诸神之地”。

如今，无数的考古学家前来此地，想找出谁是这座约2000年古城的最初建造者，又是谁用何种方式统治过它；在阿芝台克人到来之前，它最初的名字是什么，以及它又是为什么被放弃。虽然至今一切问题都还没有答案，但考古学家坚信，如果太阳金字塔是一座陵墓，它必定隐藏着狄奥提瓦康文明的起源以及其统治者的巨大秘密。

3．月亮金字塔

月亮金字塔位于墨西哥，坐落在特奥蒂瓦坎古城城北，是祭祀月亮神的地方。它的建筑风格和太阳金字塔一样，只是规模较小，比太阳金字塔晚200年建成。月亮金字塔虽规模较小，但建造精细，其200多级台阶每级倾斜角度皆不相同。它坐北朝南，址长150米，宽120米，塔高46米，也分5层，外部叠砌的石块上绘有许多色彩斑斓的壁画，塔前的宽阔广场可容纳上万人。月亮金字塔南面有蝴蝶宫，是宗教上层人物和达官贵人的住所，也是全城最华丽的地方。圆柱上刻着极为精致的蝶翅鸟身图样，至今仍然颜色鲜艳。宫殿下面现在又发掘出饰有美丽羽毛的海螺神庙。这座古迹的地下排水系统纵横交错，密如蛛网。

考古学家对月亮金字塔的挖掘，使托尔蒂克人神秘文化初露端倪。经挖掘的隧道进入金字塔内部，观察发现Teotihuacan人对他们的建筑功绩喜新厌旧。几百年间，这座金字塔经历至少六次翻新，每一次新建筑都较前巨大，并覆盖于旧址之外。第一座金字塔以小块砖瓦于公元100年左右建成。最外一层则全部筑以巨石，与广场周围后来同一时期兴建的金字塔风格一致。现在看到的金字塔高151英尺，外墙与城市的其它建筑物排列整齐。

因挖掘贯穿金字塔各层，所发现的人工制品提供了Teotihuacan的历史流程。最近的发现由衫山和卡布雷拉率领的小组完成。衫山是日本爱知县大学副教授，同时任职于亚利桑那州立大学。卡布雷拉来自于墨西哥国家人类与历史研究院。他们发现的陵墓明显属于建筑第五期。冢内包括四具人体残骸、动物骨骼、珠宝、黑曜岩刀片，及其它种类繁多的祭品。墓穴周边以大型贝壳作标记。粗略估计陵墓落成于公元100~200年。

一年前发现的另一座陵墓属建筑第四期。只有一具被捆缚的男性人体，其它残骸包括狼、美洲豹、美洲狮、蟒蛇和鸟类，还有其它四百多种祭品，包括大块绿石、黑曜岩小雕像、典礼用刀及矛头。衫山指出“这座新墓的祭品看来极为不同”，它与另一座金字塔——羽蛇金字塔的陵墓更为相似。例如，新墓的黑曜岩刀片为绿色，第四期陵墓没有这个颜色，但在羽蛇金字塔的陵墓中俯拾皆是。新墓藏有一块名为“蝴蝶”的绿石鼻坠，衫山说“与我们在羽蛇金字塔发现的一模一样”。祭品中的军用物和大量陪葬人体均与羽蛇陵墓相似。研究人员在羽蛇陵墓挖掘出超过130具人体残骸，大多数可能是战俘。

挖掘物显示出始于第四期建筑的在体积和复杂性方面的重大飞跃。这种改变使它与城市的其它建筑排列一致。此外，月亮金字塔的改建还包括初次使用“talud-tablero”建筑风格，以与其它金字塔风格统一。

随着挖掘的进行，衫山期望发现更多的陵墓，尤其在早期建筑内，那时粗糙松散的岩石构筑可能拒盗墓者于门外。他自信已知下步打算。衫山说“我们注意到陵墓位于城市南北轴东面几英尺远。他们规划城市极为精确，很少有不对称现象发生。”

然而不管挖掘小组发现了什么，也无法破解最大的谜团——为什么这个长达2000年的文明就此消失。在阿滋特克人到来之前，这座可能是北美最大的城市已满目荒凉。他们命名了这些伟大的建筑物、街道和广场，但从未迁入。阿滋特克人称此城为“上帝之居所”，他们相信，世界由此创造。

4．巨型石雕头像

1936年，墨西哥韦拉克鲁斯州地区发现了14个令人着迷的巨型石雕头像。这些头像十分巨大，都是用整块玄武岩雕成的。其中最大的是一个青年的雕像，重达30吨，高305厘米左右，形象十分生动。他脸庞匮圆的，鼻子扁平，嘴唇厚大，眼睛半睁半闭，深陷在眼窝中，睡意浓重的眼皮显得十分沉重。他头戴一顶装饰有花纹的头盔，遮住了两耳，帽檐放得很低，几乎要遮住眉毛。无论是谁，在面对这些头像时都会迷失在那永远也猜不透的表情中。它似乎想要告诉人们什么，连珠话语也许在一瞬间就从那厚厚的双唇之间奔泻而出。然而所有的热切期待都在冰冷的石像面前渐渐冷却，人们仍然无法了解它究竟要告诉什么。从石像本身可以看出，当初的制作者构思完善，具有强烈的写实性。

这14座雕像作为奥尔梅克文明的代表作品，收藏在墨西哥国立人类学博物馆。每一个前来参观的人都会饶有兴趣地驻足观看，猜测一下兰时的奥尔梅克人到底是出于什么目的雕刻了它们。由于这些石像都带着一个巨大的类似今天棒球头盔的帽子，并在它们重见天日时都矗立在一个互坦的“球场”上，因此有些考古学家们认为，这是古代一种神圣的球赛的球员头像，与这种竞赛的祭祀有关。这种类似篮球赛的比赛十分残酷，曾经广泛流行于整个中美洲地区，比赛中失败的一方队长将被砍下头作为牺牲品。头像头上大大的帽子有可能就是比赛用的头盔。还有入认为，这些富于人间感情的头像可能是当时奥尔梅克领袖的雕像，比如说是当地族长或最高祭司的纪念像，或者就是一种向死者表示致敬的纪念物。由于它是纪念那些和族人一起生活的英雄，因而显得比例得当，善于写实，而不是让人敬畏的肃穆。

在沿海的奥尔梅克遗址地区，欧美的一些考古学家陆续发掘出许多巨型石雕人头像以及其他石刻品．比如说塔巴斯科州的拉范达岛、韦拉克鲁斯的圣劳伦佐等等．内陆地区则为小型人头像。石雕品的总数大约是250座，其中在拉文塔有88座，在圣劳伦佐有75座，在特莱斯萨包特斯有28座。在这些石雕品中巨型人像就有98种之多，堪称是奥尔梅克文化的代表遗物。这石头像都是用10吨、25吨、甚至40至50吨重的整块玄武岩雕凿而成的，其高度从150厘米到290厘米不等。人们把这些巨型石头像称之为奥尔梅克人头像。从外观看很像古代蒙古或尼格罗的武士形象。他们的特征是：亚洲人种的嘴唇形状，非洲人种的嘴唇厚度，扁平的鼻子，两眼圆睁，目光微有愁意。五官的比例十分均匀，体现出一种气魄浑厚的雕刻风格。绝大多数石头像是戴有头盔的年轻人。

从头像的风格看，制作者尽量避免表现个别和特定的人物，明显的缺乏个性，风格雷同，其中所隐含的意义至今仍然存在分歧。

有的学者认为，石雕主要集中在奥尔梅克文化的三大祭祀中心，应是一种祖先的肖像；也有学者认为，头雕的容貌兼有猫科动物与人的混合特征，可能体现出奥尔梅克人传说中美洲虎与女性结合从而产生的神祗形象，并在以后逐渐变形为古代墨西哥的丰收之神。至于哪种说法切合实际，还有待于进一步研究。

从雕刻技法看，巨型人像可分圆雕与浮雕两种，刀笔刚劲简练，但又刻画入微，形态极为生动。巨型的人头雕像是圆雕的代表，浮雕则以神像为主。其中有一幅被考古学家称为“蛇中人”的精致浮雕。这幅浮雕雕刻在一块花岗石上，图中一男子坐着，伸出双手，右手拿一小水桶形器物，左手似在操作某种交通工具的排挡杆，头戴的冠饰形状怪异，结构复杂。浮雕的另一图像是“羽毛蛇”。羽毛蛇是一条长羽毛的大蛇，它是奎扎尔考赤的象征，历史悠久，是中美洲各朝各代的民族膜拜的神灵。还有一种石雕是将一块石头雕成一座座祭坛，并在其正面凿一一小龛，龛内用浮雕技法雕出一个戴有高冠、佩有颈饰的“虎面人”坐像。这类雕像有的双手捧一个小孩，有的怀抱孩子。这个虎面人的形象正是奥尔梅克人所崇拜的“美洲虎”的化身。从中可以看出，奥尔梅克的艺术家们首先是面向生活塑造生动而具体的形象，然后才根据宗教的要求，添加各种装饰和象征图案，创造出离奇古怪而又复杂多变的各种神像。

人头像和虎面人像分别代表了奥尔梅克石刻艺术中两种风格，前者写实．后者象征。象征风格日后在其他美洲文明中得到不断发展，比如说玛雅石雕中的神祗形象。

奥尔梅克人没有文字，他们最大的成就在于石雕像和石刻艺术。他们建造了许多巨大的石碑、祭坛和神殿，凭借精湛的雕刻技术用整块巨石创作出巨石人头像，作品水平很高，一般体积都很大，构思奇特，比例也相当匀称，令后人叹为观止。

最令人感到吃惊的是，奥尔梅克文明的石刻艺术完全是在无米之炊的状态下产生的。考古学家们根据头雕出土地点的自然环境分析，奥尔梅克地区并不盛产石头，当地人制作大型石雕像的巨石，很有可能是从距河谷地带数百里远的山区采掘，搬运过来然后加以制作的。在当时的生产技术条件下，这需要动员和组织大量的人力物力，工程的工作量之巨大令人难以想象，由此看出奥尔梅克文人已经具有了相当发达的社会组织与文化水平。同时，这些2500年前的雕刻家并没有金属工具来从事他们的创作，他们使用一种硬度较大的石头来雕凿较软的砂岩，因此，面对着这些伟大的艺术品，一种对奥尔梅克人的高度智慧与惊人劳动的缅怀，油然而生。

奥尔梅克人建立了相当辉煌的文明，进行过大规模的建筑，发展出高超的技艺和雕琢处理巨大石块的能力。但奥尔梅克人的先进科技知识和高度的组织能力，究竟是在什么地方发源、演进和成熟的呢?令人不可思议的是，考古学家在墨西哥，在整个美洲一再进行发掘，却没有找出奥尔梅克文明曾经有过“发展阶段”的任何迹象和证据。这个善于雕像的民族仿佛是突然在墨西哥长出来的。

5．印加帝国

印加帝国是一个奴隶制国家，奴隶主阶级包括印加王、王室贵族、高级官吏和祭司。这些统治阶层当然不会从事基本的生产劳动，弛们高居金字塔形的社会顶层，享受一切。

印加王是帝国的最高统治者，被尊称为“萨帕印加”，在印加的宗教信仰中，他是太阳之子、神的化身，因而拥有至高无上的权力，独揽国家一切政治、军事和宗教大权。印加王必须是一个优秀的统治者，并且帝国将选出一些有识之士辅佐他。印加王的话就是法律。没有他的允许不能建造城镇和建筑物。印加王可以在自己的国家里到处旅行。每一代印加王都会在首都库斯科中心建造自己的宫殿。在他的宫殿里有很多专门为他制作的珍奇东西。当他死亡的时候，他的尸体将被制成木乃伊，并保存在宫殿内，他的仆人们将仍然在宫殿内服侍他。印加王并不由民主推选产生，而是世袭，他拥有数百个妾，但是只有一个合法的妻子，也就是皇后，这个唯一合法的妻子是他自己的亲姐妹。印加入认为皇室的血统有一半是神授的，皇室同胞之间的婚配就保障了帝国继承人是来自于这个特殊血统的。这个观点和古代埃及人完全一样。因此，每个印加王都是兄弟姐妹通婚所生育的后代。这种近亲繁殖大约持续了八代；最早的祖先一定非常强健，因为正如西班牙人所看到的那样，王子们都是些英俊、精力旺盛的人。

印加皇后，被称为“可雅”。她并不附属于自己的丈夫，而是以独立形象出现，拥有很大的权力。她主持着自己的家政，还可以参与帝国政治和行政管理方面的事务。

印加皇室之下，是贵族中的最高阶层，他们叫做坎帕克印加，属于世袭的贵族统治者或员。这些贵族的人数不多，大概是几千人，但是拥有很大的权力。他们和印加王一起分享帝国的土地和资源，他们的资产包括诸如黄金、白银、衣料、手工艺品和其他贵重物品等等。坎帕克阶层中的贵族妇女享有很大的独立性，她们可以从母亲那里继承一份农民的劳力或资源，而男性贵族则从父亲那里继承他们的地位和特权。

在坎帕克之下的贵族是哈伦印加，他们并不是世袭的，而是因为某种特殊才能或贡献，受到了印加王的赏识，因而提升为贵族，其中包括一些出身低微的人。他们成为贵族就好像是鲤鱼跳龙门一身价百倍。

再往下的贵族是柯拉卡斯，他们是各个地区的基层统治者、也许原来就是某个部落的首领。当这个部落被并入印加帝国的版图时，首领们就成了地方政府官员。柯拉卡斯也由印加王直接任命。他们可以拥有某些特权，例如他们可以有一个以上的妻子，可以坐轿子和用金或银制成的盘子进食。

在印加员族阶层中，还有一类特殊的群体，就是主管宗教的祭司。其中分为大祭司和各个地区的祭司。大祭司主管属于印加贵族的祭司，祭司又监管遍布各地区的宗教人员。

除了主持宗教典礼外，祭司们最重要、最神圣的职责就是制作木乃伊。印第安人相信死者会有来世，而来世生命的长短取决于他们遗体所能完整保存的时间。印加人也不例外，他们狂热地投入到制作木乃伊的工作中，对现世的关注逊于来世。他们通过多年的经验的积累创造了一种制作木乃伊的技术，并且发明了一种香油，用于涂抹尸体进行防腐。皇室成员和贵族都会在死后被制作成木乃伊，其中包括了佩查叩提本人。一位印加公主和西班牙士兵的儿子卡塞拉索-德·拉维加，后来成了一个编年史作家。他曾经亲眼目睹了这些木乃伊，并详细记录了下来，他说“木乃伊保存得非常完好，简直令人惊讶。他们的每一根头发、每一根眉毛，甚至连每一根眼睫毛都完好无损”。现代科学家们对于印加人制作木乃伊的技术并不十分了解。

印加人把对印加王的崇拜延续到对木乃伊的崇拜上，木乃伊有专人照顾，并且穿着精美的衣服，在特定的典礼上，人们抬着木乃伊穿越整个库斯科城。那些在位者就会向祖先询问有关的国家大事。然而这些保存多年的木乃伊，大多被西班人毁坏了，当然也包括佩查叩提的尸体。

世袭王朝和贵族阶层相结合构成了建立帝国的有效工具，在层层组织体系中，印加王牢牢掌控着自己的国家。

分布在广大土地上的居民，按照不同的人数分为基础的单位。印加的这种管理方法类似中国古代的户籍制度。最小的居民单位是10户人家，然后10个这样的最小单位又组成一个地区或村落单位。每一层单位中都有一个官僚负责管理，并且最终对印加王负责。他会按照历法通知人们什么时候工作、什么时候种植合适的农作物、什么时候进行节日庆典或公众活动项目的集会。据学者估计，每年有近三分之一的时间被用于宗教仪式、公共集会和其他国事活动。平民的时间有很大部分是贡献给国家了，作为回报，国家也为每一个人提供就业机会，在遭受天灾等困难时期则从公共仓储中，给人们提供粮食和其他物品。

平民中包括了农民、手工艺制作者、工匠、技师等等。他们作为生产者，没有任何属于自己的财产，因为帝国所有的土地、金银、谷物等等，都属于印加王和贵族。这些统治阶层会分配土地给农民耕种，指定矿山让工人去开采，分发金属原材料让工匠制作等等。这些生产者却必须用自己的产品来交纳税务。每一个家庭都应该负担劳务份额，每一个家庭都以工抵税。农民们在耕种自留地之前，必须用一定时间去耕种贵族的土地。手工艺工匠们在接收贵族提供的诸如金、黏土等等原材料后，必须用他们的劳动成果如珠宝饰物、陶器等来完税。纺织品是最常用的物品。工匠们织出布料以后，最好的和最华丽的布料会被保留下来作为贵族的衣料，其余的才能去市场上交换。在制作贵族衣物时，十分耗时耗力，一件皇族的外袍，需要绣上几十种复杂的图案，会耗费长达10里的纱线和数以百计的小时。

印加帝国是一个农业帝国，建立在发达的农业基础之上。印加人能在中安第斯山区建立这样一个幅员辽阔的国家，与当地发达的经济文化是分不开的。印加人培育了40多种作物，其中包括热带地区的特产古柯树，今天，人们还从中提炼可卡因。他们还饲养骆马和羊驼，成为美洲印第安人中唯一饲养大牲畜的民族。饲养这些动物不仅可以提供肉食和毛皮，还为农业生产提供了优质肥料。

安第斯山区许多地方干旱缺水。印加入根据地区特征修建了水渠和梯田，印加人的水渠和梯田修筑得非常坚固，有些水渠至今还在使用。水渠连接起所有的梯田，山间的泉水，流经深深的沟壑，一直延伸至太平洋海岸的辽阔荒原。在泉水的滋润下，这片荒原变得繁荣富饶起来。水利灌溉体系就像一张巨大的网，遍布帝国各地，将每个地方紧密联系起来。通过对水源的控制，印加王也紧紧地控制了自己的帝国。

6．太阳石

墨西哥国立人类博物馆里，一块圆形巨石特别引入注目。这块庞大的石碑，重达24．5吨，直径达5．85米，用一整块玄武岩雕凿而成，放在一个不规则的底座上。碑上镌刻着一系列同心圆，每一个圆圈都蕴涵繁复的象征意义。圆石上环绕着各种彼此相连的雕像。盘上有用蓝、黄、红、绿等重彩描绘的图画，盘中心是一副人的面孔。最早对这一圆石进行研究的墨西哥学者莱昂和甘巴认为这是“太阳面孔”。也有的学者认为这是一副象征地球的图案。在面孔周围刻有月亮、太阳、行星的图像。每一个在博物馆参观的人都会不由自主地停下来好奇地看看这块奇特的石头。这就是举世闻名的阿兹特克太阳石，又称为石盘或者日历盘。

太阳石和著名的玻利维亚蒂亚华纳科的印加“太阳门”齐名，均被称为哥伦布到达美洲前的文物瑰宝。它是在入侵的西班牙人肆意破坏下幸存的另’项阿兹特克“文献”，是第六世皇帝阿萨雅卡特尔于公元1479年树立的。太阳石的中间雕刻着阿兹特克人的太阳神神像。在神像的外圈，是代表阿兹特克历法每月20天的象形文字符号。

如同《梵蒂冈拉丁抄本》，碑上的同心圆图纹陈述一个基本的信念：世界已经度过4个太阳纪。太阳石的最外层．代表了以前的4个太阳纪。因为阿兹特克人相信他们生活在第五个太阳纪的时代。石盘中所揭示的也正是人类的5个时代。它们分别是：第一是巨人时代；第二是“他们变成猴子的时代”，即人类产生的时代；第三是火神时代，即人类学会用火的时代；第四是大洪水时代；第五时代代表地球上最后一次有太阳照射机会的时代。在阿兹特克人的观念里，第五时代中会有酷暑和严冬交替相生，伴随而来的还有飓风、暴雨、地震、火山喷发等灾难。

从太阳石提供的信息采看，阿兹特克人已经了解或者传承了对地球和人类发展历史的高度认识，虽然它只是一个石刻，但其中蕴涵的内容远比近代科学兴起之前任何其他民族所掌握的都要多。据学者们研究，在石盘上能够找到宇宙地心说的完整解释，其内容与古希腊天文学家托勒密所创立的地心说不谋而合。但是恐龙早在6500万年前就已经灭绝，人类却出现在恐龙灭绝之后．阿兹特克人又是怎么样认识这样久远的地球历史。因此，也有人推断说太阳石是外星智慧生物留下的天文历书。20世纪80年代初期．墨西哥学者伊格拉西奥·伊图尔维与妻子瓜达卢佩·里维拉对太阳石进行了多年研究后，他们得出的结论是太阳石可能是某个宇宙飞船的化身。这当然是令人吃惊的说法，但从另一个方面也说明了太阳石的神秘和现代科学对它的不可解释性。

学者们推测，从石盘的复杂构造看，负责制造的工匠们一定具备丰富的知识。西班牙殖民者入侵墨西哥时发现了它，但他们不知此石为何物，便弃之野外无人过问。后来，西班牙统治者又以“避免盲目崇拜”为由，将它深埋在地下。直到1790年，一个偶然的机会，人们又寻回了这只销声匿迹200多年的日历石盘。石盘的失而复得，在当时科学界引起了轰动。

有一点可以明确的是，太阳石毫无疑问地说明了天文历法知识在阿兹特克文明中的重要性。阿兹特克历法与玛雅历法相似，是一种把260天的宗教年周期和365天的太阳年周期协调起来的历法。每隔52年，宗教周期和日常生活周期就会恢复到原来的顺序。阿兹特克历法的作用是确定农耕季节，指导农业生产活动；记录历史的发展和历史事件的发生；记录天体运行规律和天文现象；确定举行祭祀仪式的日期，指导人们的宗教节日活动。

至今没有人能够研究清楚美洲印第安人的天文历法究竟为什么如此精确完善。阿兹特克，这个没有固定货币的民族，给后来人留下了一个天文方面的未解之谜。

7．玛雅人的地理环境

玛雅文明是地球上唯一一个在热带雨林中发展起来的文明，纵观世界各大文明，例如埃及文明、中国文明、两河流域文明等等，都是依赣着大河得以蓬勃发展。然而玛雅人却选择了远离大河平原，深入莽莽的热带丛林，在那里建造自己的神殿和城市。这实在是令人非常费解的一个现象。玛雅与众不同的地理环境造就了独特的文明背景。

玛雅地区地处中美洲，西临太平洋，东濒大西洋的墨西哥湾和加勒比海，北部是突出的尤卡坦半岛，属于今天的墨西哥。西北部与东南部分别通过墨西哥和中美诸国的两条狭窄的陆地与北美洲和南美洲连接。

用现代政治国家疆域来划分玛雅文化地区，那么，玛雅地区包括了墨西哥东南部及尤卡坦半岛上的几个州，半岛东南部的伯利兹(英属洪都拉斯)、居于玛雅腹地背靠太平洋的危地马拉、通往中南美洲走赢上的洪都拉斯。

这一地区总面积约为320000平方公里，相当于统一以后的德国，或者英国加上爱尔兰，或者中国的安徽省、江苏省和浙江省三省总和。随着考古学界不断的新发现．玛雅疆域也处在不断变化中。

1992年9月，在尼加拉瓜中北部地区．发现了6座隐藏在丛林中的玛雅金字塔。这些金字塔群呈字母“L”形排列，其中最大的金字塔长53米，宽32米，高4．5米。如果这座金字塔群确实属于古老的玛雅文化，那么尼加拉瓜的历史就要被改写。从发现金字塔群的圣拉斐尔地区到现在已经有定论的玛雅文化东界——洪都拉斯的科潘遗址，大约400多公里。玛雅地区的疆域将大大扩大。

由于中美洲地区复杂的殖民历史，以及古代文明的交替综合影响，今天要完全分清楚玛雅文化的确切地界已经是一件非常困难的事情。古代中美溯从未有现代政治国家那种严格划分的疆界。边疆地带的变迁是渐进式的而不是整齐划一、一刀两断的，结果是一组存在差异的文化熏头镶拼杂凑在一起。这就是文化地理上的“马赛克”现象．这个地区的各个现代国家，在文献资料的保存上非常不均衡，即使在西班牙殖民时期，也不能做到完全的记录，因此要将缺失的文献上的根据与考古证据完全统一起来，是不可能的。许多反映在历史文献中的特有的玛雅文化特色，并不容易在考古发掘中得到揭示。

从历史的角度看，没有任何一条理由可以假定中美洲的玛雅文明与其邻居之间有着一成不变的边界。相反，种种迹象都表明：它们在时间长河中经历了持续不断而又无比巨大的改变。无论政治还是经济和社会甚至气侯和环境上的面貌，都发生了许多变化。

今天通常意义上所说的玛雅地区，是考古学家按地形、气候、植被等不同的地理特征，把玛雅的势力范围由南向北分成了三个区域：南部高地靠近太平洋的丘陵地带(即今天危地马拉、西萨尔瓦多和洪都拉斯的山区地区)；中部的热带雨林地区(即危地马拉、南墨西哥和比奈滋的丘陵和平坦低地相连接的地区)；北部低洼地区(即尤卡坦半岛)。高海拔地区的气温相对较低，在低处，气温总是保持在20到30℃。在更高海拔的地方，气温常年保持在15到20摄氏度，山区的气温则在15摄氏度以下。

南部高地，属于今天的危地马拉，由沿太平洋的高山组成，由于海拔高，较为寒冷，覆盖着松树。现在还居住着近200万玛雅遗民，这里早在四五千年前就产生了最早的玛雅农业文明。两条主要的河流蒙塔瓜河以及乌苏马辛塔河蜿蜒流进墨西哥湾，这两条河流是玛雅在这个地区最重要的运输河道。这里的动物种类丰富，有美洲虎、美洲狮、鹿和其他小型哺乳动物，还盛产美丽的克沙尔鸟，这种鸟是危地马拉的国鸟，出现在这个国家的国旗上。

关于克沙尔鸟，至今在危地马拉仍然流传着一个古老的玛雅故事。克沙尔鸟长着异常美丽的彩色羽毛，胸脯洁白如雪，最可爱的是那蓝绿相间、高雅华贵的长长尾翎。它生性刚烈，宁可死去，也不愿被囚在笼中。古代玛雅贵族和祭司喜爱用克沙尔鸟美丽的尾翎作装饰，把它作为政治领袖和精神领袖高贵品质的象征，成为他们高贵形象的一部分。

16世纪，玛雅文明与西方世界悲剧性地相遇了。头戴翎盔、手持盾牌的玛雅武士，用弓箭、石矛这样的原始武器，与西班牙殖民军血战。军事上的失利是无可避免的，然而他们在酋长特库姆·乌曼的领导下，前仆后继，屡败屡战。在一次空前惨烈的战斗中，特库姆‘乌曼牺牲了。悲恸的玛雅人说，他们的酋长化成了美丽的克沙尔鸟飞升而去，他的鲜血染红了克沙尔鸟洁白的胸脯。这个满含深情的传说，安慰了玛雅人的心灵，也显示了他们不屈的民族精神，成为今天印第安的优美神话和永恒意象。作为现代政治国家的危地马拉，特别地看重自己作为玛雅文明国度的特征，古典时期遗址、最大的玛雅城市蒂卡尔在危地马拉的境内，玛雅后裔在这里有着最高的人口比例，几近六成。因此危地马拉把克沙尔鸟意象作为民族精神和文化传统的象征。

中部低洼地区，是以佩腾湖为中心的流域盆地，也包括一些周边谷地，以及南部的大草原。整个地区温暖湿润，雨季来临时，许多湖泊可以连成一片，即使在旱季季节降水也不少。盆地的北部是山脉，东部和西部是峡谷，所有的高山和峡谷都被浓密的热带雨林覆盖。这一带物产丰富，几乎可以找到所有的中美洲农作物品种和野生动植物，森林茂密，环境优美，树木种类极其丰富，例如桃花心木、橡胶树、西班牙香柏～木棉树、面包树、棕榈树等等。玛雅人在这里种植了多种农作物，除了传统的玉米和印第安稻谷以外，还有豌豆、南瓜、西红柿、面包果、可可豆、土豆、山药等，经济作物包括香草、柯巴脂树、棉花、烟草、葫芦等等。在盆地外谷地的山坡遗留着古代玛雅人的石头城市，无一例外地全都分布在浓密的森林中。最早的玛雅石建筑群乌夏克吞城在此被发现，这里是玛雅文明古典时期的中心。这里出产石灰岩和花岗岩，都是极好的建筑材料，可以说，古玛雅巨石建筑的三个必备条件(石器和木质、纤维等建筑工具，石灰，做沙浆用的砾石)在这一地区都具备。这正可以说明玛雅人在这里集中建造城市的原因。200多年来，玛雅文化从佩腾北部中心地区传播开去，一直遍布整个尤卡坦半岛。就在这里，玛雅文化进入了古典主义时期，达到了黄金时代。

北部的尤卡坦半岛，属于今天的墨西哥，是一个石灰石结构组成的平原，到处可见裸露的天然石灰石。地形多变、温热多湿，雨季可以从5月一直延续到12月，这时候，整个玛雅地区的相对湿度总会保持在80％以上。而即使是在旱季，该地区的相对湿度也在60％左右。在这里，由于纬度的变化，高大的树木变成低矮的灌木丛，到处都是密密麻麻的灌木。由于没有茂密的树林，因此地表的腐殖士较浅，地表水极少，几乎没有湖泊、河流。石灰岩的地质结构非常利于保持地下水，几乎所有的降水都直接通过多孔的石灰岩渗透到地下，形成天然蓄水井。因此水源在这个地区非常重要，玛雅后古典时期文明中心，如奇钦-伊查城，依靠天然蓄水穴井，发展出了文明。半岛由南向北逐渐过渡到平原，气候非常干旱。这一大片地区大约公元5世纪才开始从南部移来玛雅文明，繁盛期在lO至14世纪。尽管尤卡坦半岛非常贫瘠，但是它远离主要的交通要道，相对封闭的环境反而使居住在这里的玛雅人远离了附近邻居们的频繁争斗，专心构筑自己的文明。

玛雅地区的自然地理环境异常丰富多彩，从雾气蒙蒙的热带丛林到靠近沙漠的谷地，再到寒松覆盖的高地，无所不有。如果更仔细地划分，那么，即使是那些过渡地段，模糊的地理特征也可以按照气候、地志、植物和动物的差别进行再划分。这样丰富多彩的自然生态给玛雅文明提出了许多生存和发展的课题。玛雅先民适应自然、利用自然的结果，就是创造出了多姿多彩、不同凡响的玛雅文明。

8．玛雅雕刻艺术

在玛雅雕刻艺术中，最突出的就是那些高大的纪念碑。玛雅的纪念碑无一例外地都刻成规整的长方形，高与宽之比一般都在3：1以上，最高的可达6：l甚至7：1。作为雕刻艺术品的玛雅纪念碑，实际上是把立体的雕刻塑感与图画般的浮雕手法合二为一的特殊作品，这一点在世界各古代文明的雕刻作品中实属罕见。

蒂卡尔和科潘的雕刻石碑最出名，堪称玛雅雕刻艺术的代表。蒂卡尔石碑中的人物形象大多比较浅，经历岁月痕迹后容易被磨损，变得模糊不清。科潘石碑中的人物形象大多比较深。人物往往会凸现出来，似乎马上就从石头上走下来。在这两个城市，整块的巨石用来雕刻石碑，正面往往刻上一个君主或贵族的形象，穿着华丽的服装、戴着庞大的头饰，脸部形象是整个石碑中最突出的，人物面部表情安详而庄严，和周围繁缛华丽的服饰和头饰相对比，那种肃穆沉默的表情足以打动每个凝望它的人。石碑侧面和后面往往刻满了象形文字，记载历史事件和时间。

如科潘1号碑，整个纪念碑高达3．5米，正面是披挂齐全、盛装华服的国王形象，据推测他是国王兔子十八。由于石碑非常庞大，因此国王的头部，手足都要比常人大一倍多。巨大的形象和严肃的表情让人深刻感受到他的威严和干钧之重的力量。夸张的头部在整个雕刻中占据了大半位置，迫使雕刻家大大压缩胸腹部位所占的比例，这样的处理使得国王看起来有点头重脚轻，颇为可笑。这不代表玛雅雕刻家们没有掌握正确的人体比例和表现行动灵活的姿态，事实上，这些都是玛雅雕刻造型在宗教礼仪下不得不作的“变形”。我们只要仔细观察一下国王周围繁缛的装饰，就能知道雕刻家们的手艺有多么高超。那些夹杂其间的羽毛蛇、小神灵的线条变化多端而且极其优美，所以整个纪念碑的雕刻看起来在宏伟精美之余不失其生动与丰富。

除了石碑雕刻外，还有许多石板浮雕，通常都保留在玛雅的建筑和墓室中，例如帕伦克北部的铭文神殿中的石板浮雕。这些浮雕虽然刻得较浅，却具有很强的立体感。人物形象通常都是正侧面，刻画极为逼真，同时还没有忽略面部和手部的细节。有的小型石饰板表现更为生动，人的周围围绕着许多动物，互相偎依，连美洲虎身上的长毛都刻画了出来。可以毫不夸张地说，玛雅的浮雕艺术可以与古希腊并肩相比。

在建筑装饰中，大多数雕刻是石灰泥雕。尤卡坦地区盛产石灰岩，玛雅人很早就懂得使用。在帕伦克和许多城市的建筑外墙和房间内部装饰着石灰泥雕，涂以彩色。这些石灰泥雕与石板浮雕相比雕刻更深，人物凸出的鼻子、张开的嘴、突出的牙齿，都十分清楚。在保留下来的玛雅古代手抄本中，也有石灰泥塑，它们被用来封存书页的边角，装饰以精美的象形文孚。

玛雅人在木刻艺术方面也达到了很高的水平，只是由于玛雅地区气候潮湿．木料容易腐烂，因此木制雕刻品很难保存下来。蒂卡尔五座金字塔神庙的门廊．标志着玛雅木雕达到了最完美的表现。

建造于公元751年的神庙的每个横梁都由45510根常青树的柱子组成，每一根柱子长度从2．13米到5．33米不等，图案最精美的一根横跨了神庙的一个门道，一条装饰精美的羽蛇盘亘其上，图案与整个建筑形成了非常和谐的关系。羽蛇的身体中部成拱形，恰好空出一个合适的大小，形成了中部的神龛，里面有一个端坐的神像。羽蛇的头朝向左方，从它宽阔的嘴中露出的是一个神的上半身，羽蛇尾巴朝向右方，以两个旋涡形装饰纹结束。在羽蛇的左上方和右边角落，刻满了象形文字的碑铭。在羽蛇的上方，刻画了一只张开双翅的巨鸟，或者是玛雅人崇拜的克沙尔鸟，或者是玛雅的献祭鸟。

在蒂卡尔巴卡拉湖南端的…个神庙中，也发现了另一个古典主义时期的横梁、但是远不如前一个精美，它只有八个象形符号没有任何人物形象．考古学家推测这个木刻的制造时间大约在公元618年。

除了蒂卡尔以外，别的玛雅城市也保存了一些木刻艺术品。奇钦‘伊查的球场西边，有一个美洲虎神庙，神庙的内部门道中也有木刻横梁。，组成这个横梁的两根柱子中，每一根上面都雕刻着同样的花纹：中间是一个人型的太阳圆盘，外围是一个缠绕在羽蛇中间的人像。一左一右的人像都面朝中间的神坛。

发现了科潘的美国人约翰·斯蒂芬斯，曾经在1840到184l年来到了乌瓦夏克吞，他在统治者宫殿发现了一根常青树的柱子，他在书中写道：“这是乌瓦夏克吞唯一被雕刻了的柱子，上面的图案异常动人，让人爱不释手。这也许是哥伦布发现美洲前，当地历史上最精美的艺术品”。当他离开尤卡坦时，他将这根柱子带回了美国，不幸在纽约的一场大火中，柱子被烧毁。

除了宗教目的以及建筑物上的雕刻外，玛雅人在日常生活中也创作了大量艺术品。在尤卡坦西海岸的海纳岛上发现了大量彩塑陶像，这些陶像都是作为陪葬的器物伴随玛雅人。由于陶像都是握在死者手上，所以尺寸很小，不超过30厘米高。但表现的题材极为广泛，从人物到动物，人物中又分老人、孩子、战士等等，还有成组的雕刻，如主人与仆人、母与子，还有留胡须的老人、矮子和驼背等。和大型石雕保持了一致的风格，小陶像中也十分注重细节的刻画，具有庄严的外表，除尺寸太小外，完全具有纪念碑的性质。

在雕刻形象中特别值得一提的是美洲虎。美洲虎是玛雅人的图腾，它常常出现在壁画、墙面装饰等方面，例如奇钦·伊查的战士神庙中保留了美洲虎壁画。乌斯马尔建筑的墙上有几何形的美洲虎面具。美洲虎雕刻的代表作是在蒂卡尔、帕伦克、乌夏克吞发现的，真正的宝座仅仅在乌斯马尔和奇钦·伊查发现。宝座是一个活物大小的美洲虎形象。它背部平坦，用来作为座位。造型栩栩如生，给人极度的威严庄重感。

玛雅人在雕刻时使用多种工具，包括木头锤子、凿子和石锤等，不过主要工具还是石头制造的。凿子大概有5至15厘米长，一面是扁扁的切割面，用来切割石块，非常锋利，另一面是圆形的，便于手握，有时也可以用于捶打。石锤则是半球形状，直径大概5至8厘米。表面粗糙，大概是过度打击所导致的。

当采用石灰岩作为雕刻材料时，雕刻匠的工作相对比较轻松。刚刚开采出来的石灰石，相对来说质地比较软，这时候很容易雕刻，但是不久之后会变得很坚硬。所以雕刻也是需要工人们眼疾手快的。科潘的石碑大都采用一种称为安山石的火山岩，硬度相对较高，雕刻时需要颇费一-番精力和心思。

在最初的模型雕刻出来后，工匠们还要先打磨，然后再涂上各种涂料，这样一件作品才算最后完成。一般来说，玛雅人会首先选择深红色。这种深红色染料可能是来自于蚂蚁窝中获得的一种铁的氧化物。这种蚂蚁窝在森林中十分普遍，染料也很容易得到。第二种候选颜色是蓝色，玛雅人在遇到重大的祭祀典礼时，每个人都将自己抹成蓝色，战士则涂成黑色。在上色前，要先将染料经过研磨与硬树脂混合在一起，这样不仅容易上色，而且．还有黏合剂的作用，由于石雕作品表面大多留有一些小的凹陷处，因此这些地方总是或多或少保留了一些原先的色彩。

当玛雅人开采出足够的石头原料后，就将它们运送到相应的地点。玛雅人没有车子，不会使用轮子，但是他们知道如何使用滚木。佩腾的森林中蕴藏着丰富的硬木，树木的一部分非常适合做滚轴，而一些富含纤维的植物也可用来制作绳子，这种树木和植物都十分常见。在运输完石头后，就要将石柱树立起来。玛雅人会预先制作一个适合石柱较大端放置的石头凹槽。接下来可能是利用坡道或者是利用一种柱子的架构将石柱拉起，等石头完全固定好了以后，工匠们就开始施展巧夺天工的手艺，完成流传千古的作品。

9．印加艺术

西班牙人卡塞拉索·德·拉维加描述了在印加王花园中见到的奇异景象：“那里的装饰物都用黄金制作，栩栩如生的鸟儿们在灿烂的枝头婉转歌唱，小巧的蜂鸟在花丛中吮吸花蕊中的甘露”。另一个西班牙人则写到：“如果不是亲眼所见，我也不会相信世界上真的有这样精致的东西。我的面前是一个巨大的黄金喷泉，那些细小的水珠完全是由黄金制造的，就像真的喷泉一样涌射而出，在阳光下变幻出七彩虹霓。”

这些绝不是夸张之语，印加入的黄金制品以巧夺天工的制作手法征服了所有人的心。

印加所在的地区盛产黄金。这个民族也因精巧的黄金制作工艺闻名于世。让人惊讶的是，印加人和美洲所有印第安人一样，不知道使用车轮，也没有掌握冶炼铁器的工艺，他们高超的黄金工艺又是如何发展起来的?

有人认为，这和印加人崇拜太阳神有很大的关系。印加入将黄金视为“太阳的眼泪”，因此手工艺工人使用金、银、绿宝石、玉以及贝壳来制作神的雕像，以及其他供皇族或宗教使用的物品。每逢重大的喜庆，他们也会制造黄金纪念品。例如印加末代皇帝阿塔瓦尔帕出生时，他的父亲就用纯金打造了一条重达几吨的金链子，据说这条链子可以在库斯科中心广场重复绕上好几圈。

黄金在印加人心目中是神圣的，但不是财富的象征，印加入从来没有把黄金当做货币使用，因而也没有占有的概念。在他们看来，黄金是和纯洁的宗教信仰相联系的。当西班牙人表现出对黄金的异常喜爱，并贪婪索取的时候，印加人表现出了不可理解和鄙视的态度。印加人认为黄金在生活中的重要性还比不上玉米。

印加人拥有发达的金属加工业。他们不但懂得金、银、铜、铅、锡、汞的冶炼，还会冶炼各种合金，并知道利用汞来提纯黄金。印加入掌握了许多种金属加工工艺，如铸造、锻打、模制、冲压、镶嵌、铆接、焊接等。在印加社会中，金银主要用来制作装饰品和艺术品，铜及其合金主要用来制造武器、日用器皿和利刃工具。可以不夸张地说，印加人的金银装饰品，其技巧可与欧洲文艺复兴时相比。其中有一种金蝴蝶的翅膀只有1／l0毫米厚，重心找得非常准确，投出后能在空中盘旋。这些保留下来的金银制品也再次证明了当年西班牙人的记录并没有丝毫夸大的地方。可惜的是，西班牙入侵者却将许多工艺品融化成为了金锭。

除了黄金白银外，印加人还制作了白金的装饰品。而要熔化白金，至少需要1700℃以上的高温才可以，这就需要能产生高温的熔剂。欧洲人在19世纪才发明这样的熔剂，印加人却早在欧洲人之前几个世纪就已经掌握了冶炼方法，这实在是令人惊叹和不解。

除了精巧的金属加工艺术之外，印加人还十分擅长石头建筑。他们以高超的石头建筑工艺被称为“石头魔术师”。印加人在多个地方都建立了巨大的石头建筑，例如库斯科旁边的城堡、云中城市马丘比丘等，都是现在保存完好的石头建筑群代表作。这些建筑大多由切割成多边形的石块堆砌而成，每块石头动辄重达数十吨，石头与石头之间缝隙吻合得非常完美。当时的印加人既没有车辆，也从来没有见过马匹，又不会使用铁器，在石头的切割和运输方面都存在很大的困难。印加人到底采用什么方法来建造这些石头建筑，至今没有定论。如果是采用人海战术，也不是不可能，但绝不会那么容易就建好城堡。另外，根据印加人的传说，他们掌握了一种从植物中提炼药物的方法，某种植物的精髓可以生产出特别的药物，能够溶化岩石，因此，坚硬的岩石在他们手里就好像橡皮泥一样容易控制。他们在切石块时，是否曾用某种可溶化岩石的药物呢?不管真相如何，印加人有特殊技术是可以确定的。

印加帝国时期，制陶业得到了迅猛发展。印加人在陶器的制作技术和装饰式样等方面不仅吸取了前人及同时期其他地区的经验，而且有还加以进一步的发展。他们的陶器手工精致，造型生动，外观运用了水平颇高的磨光技术，看起来光滑平整，再加以雅致的装饰、优美的几何图案和绚丽的色彩，陶器制品熠熠生辉。在印加陶器中，有很多装饰图案都以描绘男女情感为题材，构图大胆巧妙，至今在利马的国立人类学博物馆还可看到不少印加陶器文物。

在医药学方面，印加人的成就也令人惊叹。他们的外科手术水平在当时的世界中居于首位，印加人还能进行穿颅术，从印加帝国的遗迹中，考古学家挖到一个曾进行脑外科手术的头骨。手术采用一种非常锋利的“T”形铜制手术刀。和古代中国人一样，印加人还掌握了麻醉术。他们从古柯叶中提炼麻醉剂。古柯原本是印第安人有4000年种植历史的传统植物。到了19世纪中期，法国一名叫做安杰罗·马里亚尼的化学家，将一种用古柯叶制作的酒推上市场，世界上才知道了古柯这种东西。据说现在风靡全球的可口可乐中的Coca，就是印第安人说的古柯。与此同时，有人用吉柯提炼出古柯碱，也就是可卡因，并开始吸食。成为危害人类健康的毒品。印加入具有丰富的草药知识，培植了奎宁、可可等用于疾病治疗。

印加人的纺织技术也达到了较高的水平。早在公元前2000年，他们就会纺纱织布了。此后，服务于皇室和贵族的纺织技术更是日益精细，花样层出不穷。在南部沿海皮斯科附近出土的木乃伊套服，因手工精细而被称作是“世界纺织品的奇迹之一”。印加的毛织品和棉织品花色繁多、色彩和谐、制作精细。如一幅1000年前制作的地毯，每0．025米含绒纱500根，而欧洲中世纪同类织物却只有100根。

在天文、历法和数学领域内，印加人也达到了相当高的水平。在首都库斯科，城东、城西分别建有4座天文观象台，中心广场另设一座。根据长期的观测，印加人测得地球运行周期是365天零6小时，并据此制定了太阳历。印加人还有一种历法是阴历，是根据对月亮的观测结果制定的。

印加人在音乐、文学方面也有很高造诣。印加的神灵中，有专门掌管歌舞音乐的女神，有人认为印加音乐具有亚洲古代音乐的水平和相似的表现手法，在艺术水平上可与欧洲古代民歌相媲美，甚至略胜一筹。由于印加人没有文字，因此他们的文学口耳相传，大多是神话故事，其中最著名的是《奥扬泰》，在西班牙人到来前已广泛流传于中安第斯山区。西班牙传教士根据克丘亚语言的特点创立了文字，记录这个故事并写成剧本保存了下来。...

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