花有重开日,人无再少年。水能倒流时,人无再少年。[ 书友小说网 https://www.suucn.com]
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顾辞满心欢喜地拿着那颗刚得的南洋珍珠,拉着柳如烟就往长安街的拍卖行走去,一心想着能拍出个好价钱。
可谁能料到,那拍卖行的老板才拿起珠子瞧了两眼,就变了脸色,毫不留情地将他们俩轰了出去。
还啐道:“如今这些人,都想钱想疯了!像你们这样拿个假的南极珍珠来糊弄我的无赖,我见得多了!”
顾辞一听,脸上满是震惊,怒吼道:“这怎么可能是假的!”
他不死心,又接连跑了几家典当行,可得到的结果都一样。
这颗他原本以为的南洋珍珠,实则是价值相差甚远的南极珍珠。
南洋珍珠价值万两,而南极珍珠连一两银子都不值。
“这孟清和肯定是故意的!”柳如烟恨恨地说道,“顾辞哥哥,我们赶紧回去找她算账!”
然而,当他们火急火燎地回到之前的那片海滩时,海面上空荡荡的,不见半个人影。
“那孟清和不会真的沉到海底去了吧?”
顾辞的脸上闪过一丝难过,毕竟十年的夫妻情分。
柳如烟却紧紧握住他的手,身子贴了过去,娇嗔道:“顾辞哥哥,如今他不在了,不正好吗?到时候我们就能光明正大地在一起了。”
与此同时,我拿着银票在长安街上忙碌着。
先是购置了最大的宅院,接着盘下了几家客栈、一家酒楼和一家胭脂铺,打算好好做些生意。
由于店铺刚开张,人手短缺,我便广贴告示。还招了十个身手不错的人充当护卫,安置在宅院里。
为了能把消息传得更广,我特意让人在村子里散播消息,而且还特别强调是高价招聘。
我心里清楚,顾辞肯定会来的。
毕竟我给他的压根就不是南洋珍珠,而是与南洋珍珠极为相似的南极珍珠。
没有了我去帮他采珠赚钱,他根本养不起他的那位青梅柳如烟。
果不其然,第二天客栈掌柜就来告知我,有个叫顾辞的人前来应聘店小二一职。我嘴角微微上扬,泛起一丝冷笑,随即起身前往客栈。
“掌柜的,这告示上写的一个月十两银子工钱,可是真的?”顾辞满怀期待地问道。
“确实如此,不过最终是否录用你,还得我们老板娘或老板亲自过目才能定夺。”掌柜如实回答。
顾辞一听工钱属实,心中暗喜。
“那你们老板何时过来?我定会在他面前好好表现!”
“表现什么?”
顾辞闻声转过头,看到是我之后瞪大了眼睛,失声喊道:“清和?你没死?!”
我站在一旁,冷冷地看着他。
“顾辞,我这家店,可不欢迎你!”
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他看到是我,眼中瞬间闪过一抹欣喜,脚下不自觉地向前挪了挪,似是还想伸手拉扯我的衣袖。
我见状,下意识地退后一步,冷冷地凝视着他,开口道:“顾辞,我这店里,可容不下你这种无能还吃里扒外的小人。”
他像是听到了什么荒诞的笑话,仰头哈哈大笑起来,笑罢,脸上带着嘲讽的轻笑。
“你的店?你就算为了那日的事还在赌气,可也不至于装成这家店的老板来诓我吧。”
“就凭你?这些年你采的珠都在我手上,你哪来的钱开这么大一间酒楼?”
我面无表情地看着他,犹如在看一个跳梁小丑,随后转头向掌柜使了个眼色。
掌柜心领神会,上前一步,高声说道:“这位公子,我们月江酒楼的老板,确确实实是这位姑娘,有契约文书为证!”
“您可莫要在此胡言乱语,否则,小心我们将您扭送官府!”
然而,顾辞根本不信,他眼神轻蔑地在掌柜和我身上扫过。
“哼,你这又是从哪儿找来的戏子?演得还挺像那么回事儿。好啊,我就在这儿等着,看等真正的老板来了,你们如何收场。”
“还说要抓我去官府?有本事现在就抓!”
瞧着他这副无赖模样,再想到他曾对我娘亲做过的种种恶行,我顿时怒火中烧,冲着门外喊了一声。
瞬间,十个身材魁梧、佩着长刀的护卫鱼贯而入。
我吩咐道:“有无赖在此闹事,把他带回我的宅院,我要好好教训教训他。”
见到这些护卫冲进来,顾辞的脸上终于露出了一丝慌乱。
“孟清和,你敢!我可是你的夫君,你竟然找人来抓我,你要带我去哪儿?”
“夫君?”我冷哼一声,“很快就不是了。”说罢,我带着护卫们转身朝宅院走去。
护卫们依照我的命令,将顾辞五花大绑起来,像扔破麻袋一般把他丢进了柴房。
顾辞愤怒地瞪着我:“你到底想干什么?我是你的夫君!”
话未说完,我便示意护卫扇了他几巴掌,他的鼻血顿时流了下来。
“夫君?”
我怒声质问,“那日你与柳如烟在海边将我折腾得奄奄一息之时,可曾记得你是我夫君?”
“你和她合谋逼死我娘的时候,又可曾念及你是我夫君?”
我再也压抑不住内心的愤怒,对着他歇斯底里地大喊,犹不解气,又狠狠地踹了他几脚。
他被我踢得说不出话来,在地上痛苦地蜷缩成一团。
接着,我从袖中掏出那封早已准备好的和离书,丢在他面前,抓起他的手,在上面蘸了红泥按下手印。
“顾辞,从现在起,你我再无瓜葛。”
随后,我命人将他打得半死,才让人把他扔到了街上。
这时,柳如烟不知从何处冒了出来,径直跑到顾辞身边,心疼地解开他身上的绳子,将他紧紧搂在怀里。
而后怒目圆睁地对我吼道:“孟清和,你这个恶毒的女人!你怎敢如此对待你的夫君?他不过是帮了我一把,你就这般善妒,简直就是个毒妇!”
“大家快来看看啊,这个女人要把自己的夫君逼死了,世上怎会有如此狠心的女人!”
柳如烟的叫嚷声引来了不少路人的围观,众人对着我指指点点,议论纷纷。
而我,只是冷冷地扫了他们一眼,直接走到柳如烟面前狠狠甩了她七八个耳光。
直到她被我打得血糊了满脸我才停手。
她想冲过来被我的护卫死死按住。
随后她和顾辞像个垃圾一样被我丢了出去。
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回到府中,我叫来府中的管事,压低声音,在他耳边细细吩咐了一番。
顾辞和柳如烟被我府上的护卫驱赶出去,顾辞身上的伤尚未痊愈,每走一步都疼得呲牙咧嘴。
在柳如烟的搀扶下,嘴里还不停地骂骂咧咧:“孟清和这个毒妇,当初我就该直接将她弄死!”
“顾辞哥哥”柳如烟眨了眨眼睛,轻声说道,“你不觉得此事有些蹊跷吗?”
“你说这些年她采回来的珠都交到你手上,那她如今怎会突然有这般多的钱财?”
“依我看,那些人肯定是她找来演戏的。那套宅子可是在长安街上,如此气派,没有二十万两白银根本拿不下来,她一个弱女子,哪里来的这些钱?”
顾辞听了,心中亦是疑窦丛生,暗自思忖:“这究竟是怎么回事?”他越想越觉得不对劲,突然,他猛地甩开柳如烟的手,急匆匆地往家赶去。
回到家中,他径直走到床头,颤抖着双手打开那个上了锁的柜子,瞧见这些年我采买的珠宝都原封不动地躺在里面。
这才重重地松了一口气,喃喃自语道:“还好,还好,我还以为这毒妇将这些珠偷走了。”
他的目光落在这些珠上,思绪飘回到从前,原本他打算积攒这些珠,购置一座宅院,风风光光地迎娶柳如烟入门。
可如今,一想到白日里遭受的种种屈辱,他心中便满是不甘,当下决定暂且将宅院之事搁置一旁。
“哼,我要拿着这些钱去盘下一个店铺,等日后经营起来,我也能成为酒楼的老板,看那孟清和还能如何小瞧我!”
他一边想着,一边将珠宝打包好,前往典当行。
从典当行出来,看着手中多出来的十多万两白银,顾辞的脸上露出了得意的笑容。
他正盘算着如何去购置心仪的店铺,忽然,耳边传来两个人的交谈声。
“刘哥,我可真是太羡慕你了,没想到你运气这般好。去赌坊随便玩了两把,就赢了十万两黄金,这下子可真是吃喝不愁了,这辈子都不用愁生计喽!”
“哈哈,兄弟,这也是我时来运转。最近那赌坊啊,就跟送钱似的,只要进去玩的,多多少少都能赢上一些。你还不赶紧去碰碰运气?”
顾辞一听“十万两黄金”这几个字,顿时两眼放光,双脚像是被钉在了地上,再也挪不动分毫。
“一把就能赢十万两黄金?倘若我能多赢几把,那岂不是瞬间就能拥有数十万两黄金?”
“到那时,莫说是店铺,就是豪华的宅院,想要什么样的美人没有?三妻四妾在旁侍奉,岂不快活似神仙?”
这般想着,他咬了咬牙,暗暗思忖:“我手上如今有这十多万两白银,哪怕输上一半,就当是碰碰运气,说不定还真能撞上大运,从此飞黄腾达。”
如此一来,他心中的贪念愈发浓烈,再也按捺不住,径直朝着长安街上最大的赌坊走去。
7
起初,顾辞的手气好得惊人,刚踏入赌坊,便一路顺遂,几乎每赌必赢.
不多时,便赢了将近十万两白银。
这意外之财让他欣喜若狂,双眼闪烁着贪婪的光芒,心也变得愈发贪婪,赌注越下越大,完全沉溺在这看似轻而易举就能获取财富的幻梦中。
然而,随着赌注的不断加码,局势急转直下,他开始输得一塌糊涂。
到如今,只剩下区区一万两白银。
此时的他,双眼布满血丝,眼眶赤红,死死地盯着面前的赌桌,嘴里不停地念叨着。
“不可能,这怎么可能?前面明明一直是小,怎么会突然变成大呢?”
周围的人开始对他指指点点,嘲讽声不绝于耳。
“哼,就这穷鬼,没钱就别来赌坊丢人现眼了。”
“就是,看他这面相就没什么财运,还想赢钱?简直是白日做梦!”顾辞的脸色变得一阵青一阵白。
他望着手中那仅剩的一万两白银,想到之前还赢了差不多五十万两,他怎么也想不明白,为何转眼间就输得只剩下这么一点。
过了片刻,他像是下定了某种决心,咬着牙,神情癫狂地将那一万两白银猛地抛向赌桌,嘶吼道。
“再来这一把,我就不信我赢不了!”
半个时辰后,他被赌坊的打手像扔破麻袋一样,毫不留情地扔出了门外。
“呸!没钱了还想赌?做你的春秋大梦去吧!瞧你这副穷酸样,还想赖账?赶紧滚回家去,别在这儿妨碍我们老板做生意!”
打手啐了一口唾沫,轻蔑地看了他一眼,便转身离开了。
顾辞痛苦地蜷缩在地上,双手抱头,眼神空洞而绝望。
“怎么办?我所有的积蓄都没了,之前还做着万两黄金的美梦,可如今,我兜里连一个铜板都没有了。”
就在这时,一个神秘人悄然出现在他身边,将他扶起,然后轻声说道。
“这位公子,我看你面相不凡,掐指一算,便知你气运极盛,只是前期会有些波折坎坷。”
“但只要你熬过这一劫,日后必定能赢得盆满钵满。我看你如今输得身无分文,我这儿正好有五十万两,可以借给你。等你赢了,只需给我一点利息就行。”
“怎么样?这可是你最后翻身的机会了。”
此时,我正坐在庭院中,悠闲地品着茶。
听着身旁侍从的汇报,我嘴角微微上扬,轻声笑道。
“那顾辞肯定会借的,毕竟赌徒一旦红了眼,只要见到钱,哪里还管得了其他。”
我放下手中的茶盏,眼中满是满意之色。
“如此甚好,就等着看这场好戏如何收场了。”
顾辞自然不知道,他在赌坊门口碰到的那两个宣称赢了钱的人,以及在赌场里起哄的那些人,都是我特意安排的托。
我太了解他的秉性了,像他这样的人,一旦踏入赌坊,便会被贪婪吞噬,最终只会落得个倾家荡产的下场。
而那个提出借钱给他的人,我也早有耳闻。
是个专门放“羊羔息”高利贷的,整日就守在赌场外,专等着那些输光了钱的赌徒上钩。
8
几日后,我刚迈出宅院大门,便瞧见一个衣衫不整、发丝凌乱的男子。
他瞧见我出来,猛地扑到我脚边,声泪俱下地哭喊着.
“娘子,我真的知错了!我不想与你和离,我心里自始至终爱的唯有你啊!只要你愿意跟我和好,让我做什么都行,日后我定凡事都听你的,求你了!”
那声音,我一听便知是多日未见的顾辞。
我毫不留情地一脚将他踹到一旁,冷眼睨视着他。
“顾辞,我们已然和离,你还来我宅院做甚?”
顾辞却仿若未闻,只是一味地在地上不停地朝我磕头,苦苦哀求。
原来,他借了那人五十万两白银后,又一头扎进了赌坊,结局毫无意外,输得一干二净。
而后,那利钱竟如雪球般越滚越大,不知不觉间,竟签下了三百万两的巨额欠条。
他哪里有能力偿还这笔天文数字般的债务.
他说想去官府状告那人,却不想那人不慌不忙地拿出一张纸,上面赫然是他的欠条。
竟是当日在赌坊门口,趁他不备时签下的。
顾辞悔得捶胸顿足,肠子都悔青了,不停地向那人哀求,那人却置若罔闻。
到了期限,直接将他毒打一顿,还威胁说若不还清债务,便要将他丢到海里喂鱼。
他这才真的怕了,变卖了之前的庭院,可那也不过是杯水车薪。
走投无路之下,他去找柳如烟,可柳如烟却紧闭大门,不愿再见他一面。
他悔不当初,这才想到了以往我的好。
看着他如今这副狼狈凄惨的模样,我嘴角微微上扬,勾勒出一抹嘲讽的弧度。
“是吗?顾辞,这一切皆是你自作自受,咎由自取。你如今来求我,又有何用?”
“你不是应该去找你那亲爱的青梅竹马柳如烟吗?你们二人自幼一同长大,情谊深厚,她见你这般,怎会不帮你呢?”
我故意这般说道,眼中满是戏谑。
“娘子,我找过她了,可她根本不愿意见我。我之前给她买了那么多东西,如今我不过是落魄了些许,她便这般绝情,连见都不愿意见我一面,她当真是个吃里扒外、见利忘义的毒妇!”
顾辞涕泗横流,跪在我脚边,不停地磕头,额头都磕出了鲜血,他却仿若未觉。
我面无表情地俯视着他,冷冷道。
“我说过了,莫要再来纠缠我。否则,我便报官将你抓进大牢,让你尝尝牢狱之灾的滋味!”
说罢,我转身回了宅院,留下顾辞一人瘫倒在原地,绝望地号啕大哭。
9
自那以后,我又额外招募了十多名护卫,并雇了二十个精壮之士守在宅院四周。
严令他们,倘若顾辞再来闹事,见一次便打一次,不许他再靠近半步。
起初,顾辞还不死心,妄图再来纠缠于我。
可接连被揍了几次后,他终于学乖,不敢再来,我的宅院前也总算恢复了安宁。
说起来,我已有一个多月未曾听闻顾辞的消息了。
听闻他还不上债务,被那放高利贷的打断了一只手和一条腿。
不过,他与我早已毫无瓜葛,他的死活我也无心过问,当下我有更为紧要的事情待处理。
我之前盘下的酒楼、胭脂铺以及另外两家店铺,在我的悉心经营下,生意蒸蒸日上,日进斗金。
如今,我打算乘胜追击,再盘下六七个店铺,将生意进一步做大做强。
一日,我上街去采买些成色上佳的胭脂和珠宝。
刚到街上,便听到一阵喧闹之声。
抬眼望去,只见一个蓬头垢面的女子在前头拼命奔跑,后面跟着十几个妓院的打手。
原是妓院里有人逃跑了。
那女子径直冲到我面前,紧紧抱住我的腿,声嘶力竭地喊道。
“清河姐姐,求你救救我!那顾辞简直不是人,为了偿还赌债,竟设计将我卖到了勾栏院。我现在每日被迫接客,真是生不如死啊!”
说着,她又跪在地上,不停地朝我磕头,嘴里反复念叨着。
“清河姐姐,求求你把我赎回去吧!哪怕让我在你宅院里做个粗使丫鬟也行,往后我做牛做马报答你,求求你了!”
我一看,这蓬头垢面的女子竟是许久未见的柳如烟。
此时的她全然没了往昔的风光,身形消瘦憔悴,想来在那勾栏院的日子定是受尽了折磨。
这时,那群打手也追到了我面前,恶狠狠地说道:“这是从我们勾栏院偷跑出来的,你要为她赎身吗?”
我神色淡淡地瞥了他们一眼,浅笑道:“我与她并不相识,为何要替她赎身?这是你们院里的事,与我何干?”
说罢,我轻轻一脚将柳如烟踢开,转身便走,全然不顾她在身后气急败坏的咒骂与呼喊。
没想到,顾辞为了偿还赌债,竟能如此绝情,将柳如烟卖到了那种地方。
回想起他过往的种种行径,我心中不禁冷笑,这一切皆是他们的报应,与我又有何关系呢?
日子过得有条不紊,半年的时光转瞬即逝。
如今的我,已然成为长安街上首屈一指的富户,名下同时经营着三十几家店铺,生意遍布大街小巷。
期间,我结识了镖局头子沈宴。
说来也巧,十五年前,我在海里采珠时,曾偶然救过他一命。
我早已记不清此事,然而他却铭记了整整十五年。
他说,我将他从海里救起的那一刻,在他眼中,我宛如天上的神女,这些年来,他未曾娶妻,只为了寻找到我。
起初,听闻他这番话,我只当他是花言巧语,并未放在心上。
可后来,他每日都来我的店中帮忙,尽心尽力地帮我驱赶那些前来捣乱的无赖。
直至有一次,我被一伙强盗掳走,他不顾生死地将我救回,自己却昏迷了半月之久。
待他苏醒后,我被他的深情所打动,终于松口答应嫁给他。
沈燕满脸激动,双臂一伸,将我轻轻抱起,而后像个孩子似的转了好几个圈。
他目光灼灼地凝视着我,眼中的欣喜仿佛要溢出来。
“清和,你终于答应嫁给我了!我发誓,往后余生,定要让你成为这世间最幸福的女子。”
后来我才知晓,沈宴的真实身份远非一个普通镖头那般简单。
他竟是长安城首富之子,来镖局不过是为了历练罢了。
谁能想到,这一番历练,竟让他找到了心心念念多年的我,也算是了却了他多年的夙愿。
他郑重其事地说道。
“清和,我要为你筹备一场举世无双、盛大至极的婚礼,让全天下人都知晓我对你的深情。”
说罢,他果真开始精心筹备起来。
迎亲那日,他别出心裁地找来了数百个伶俐可爱的花童,让他们站在迎亲队伍的前列。
花童们手捧着喜钱,笑靥如花,一边欢快地朝着围观的百姓撒钱,一边脆生生地喊道。
“祝我家公子和夫人新婚快乐,琴瑟和鸣!各位乡亲,只要对着迎亲队伍说几句吉祥话,便能拿到公子的喜钱哦!”
一时间,街道两旁的百姓纷纷上前,将喜庆的氛围烘托得愈发浓烈。
那一日我们在长安街上举办了一场奢华无比的婚礼,迎亲的队伍浩浩荡荡,足有十万人之众。
场面蔚为壮观,引得全城的人都前来观礼。
就在这热闹非凡的一天,我眼角的余光偶然瞥见队伍末尾的一个角落里,有一个熟悉的身影。
竟是顾辞!
他蓬头垢面,衣衫褴褛,一只手臂和一条腿都断了,模样凄惨至极,手中拿着一个破碗,正在街边乞讨。
我们的目光交汇,他的眼中瞬间迸发出恶毒的咒骂。
还未等他骂上几句,便被我的一个护卫拖走了。
我神色平静地放下轿帘,心中只觉畅快无比。
我轻轻抚摸着脖子上母亲生前送给我的吊坠,喃喃低语道。
“娘,如今那些伤害您的人都得到了应有的惩罚,而我也找到了真正疼爱我的人。”
“您在天上,终于可以安息了......”...
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