因登基大典当日便是新朝的万寿节, 大典结束过后文武百官并没有离开，而是转道去了宫中用以宴请群臣的宫殿。

先帝和徐广义都颇爱奢靡之风，皇宫内外皆是富丽堂皇, 金碧辉煌，即便要给曲花间过生辰，也无需大费周章地修缮宫室。

且曲花间向来不喜铺张浪费，是以生辰宴办得比较简单, 只让宫人在有人活动的区域挂了些宫灯彩绸。

按前朝规制，皇帝宴请百官, 非三品大员不得入正殿.

三品以下的官员都只能在外头露天广场上宴饮, 往往一场宫宴下来连皇帝的面都没见过。

如今却不一样, 朝中官员寥寥, 曲花间让人将坐席摆得稍微靠近一些, 就能将朝中所有官员和家眷全部容纳进来。

那些微末小官从来没受到过这番优待，虽是席位只在大殿角落里, 也能免去户外凛冽的寒风洗礼。

小官们对这位新皇感恩戴德，都明白这位是个仁善的。

席间, 曲花间自然是坐在龙椅上。

富公公在龙椅下首为穆酒安置了座位，可两人却腻腻歪歪的挨坐在一起。

自曲花间和穆酒说开以后，他再没扭捏过, 恢复了往日的缠人, 不管其他官员再如何劝说也无济于事。

宫宴与往日的生辰宴不同, 朝中叫得上号的官员都得向皇帝敬酒, 洋洋洒洒说上一大堆祝词，并没有多大意思。

曲花间吃了几口都快放凉了的菜, 有些意兴阑珊。

席上的酒自然是葡萄酒, 不算特别醉人, 但也架不住每个官员都要来敬一杯，很快他便有些喝不动了。

反观穆酒，他虽是准皇后，勉强算是后宫之人。

可因是男子，官眷们不敢同他搭话，只手下几个武将向他敬酒。

宫宴不比家宴，也不能划拳斗酒，武将们干干巴巴的敬了两三杯后便不再来了，倒让穆酒喝得不怎么尽兴。

好在他很有眼力见儿，见曲花间已然微醺，替他挡起酒来。

两人一冷一热，曲花间性子温和，百官再是生疏也敢上来露露脸。

见穆酒面无表情地接过杯子替曲花间饮下，其他还没敬酒的官员识趣的不再上前。

席间有舞姬伶人载歌载舞，一曲完毕，曲花间露出些许倦意。

“众爱卿自便罢，朕乏了，与皇后先行离席。”

随着一片“恭送皇上，恭送皇后”的声音，曲花间端着架子离开了正殿，穆酒紧随其后。

一到后殿，挺直的脊背瞬间软了下来。

曲花间懒洋洋地靠在穆酒身上，“好无聊啊，以后每年的生辰都这么过的话还不如不过。”

穆酒伸手揽住他的腰肢，免得人滑到地上去。

“今年刚登基，多少要做做样子，往后还不是你说怎样就怎样。”

“也是，我估计百官也不见得愿意来宫里吃冷菜冷酒，不过是人情世故罢了。”

“饿吗？菜都凉了，我看你没吃几口。”

“嗯嗯，没吃饱，你给我煮碗面吧，多加点热汤，暖和些！”

“好，先回去。”曲花间像是没骨头一般，靠在穆酒身上，借着他的力量往前走。

穆酒索性将人拦腰抱起，大步回了皇帝居住的朝阳殿。

曲花间难得乖巧地双手环住他的脖子，任由人将自己抱着走。

“往后咱们就不过什么鬼万寿节了，就叫上亲朋好友摆几桌家宴，大不了每十年过个整寿。”

“嗯。”

——

腊八过后，很快便到了年关。

过完年，朝中为数不多的官员开始紧锣密鼓的组织起恩科考试来。

科举分为春闱和秋闱，也称乡试和会试。

学子寒窗苦读，在县里考中秀才后，便可以到府城参加三年一次的乡试，若是考中举人，便有了做官的资格。

但举人做官，多只能做些地方上的微末小官，且还得等朝廷官位空缺才能顶上。

要想官路亨通，需得在次年三月份抵达京都参加会试，考取贡士或进士后才能有更多的机会。

曲花间去年年底才登基，若是要开完整的恩科，需得今年八月举行乡试，明年举行会试。

可朝中官员短缺，徐广义把持朝政后又多年未曾开设科举，有功名等官的士子也不多，实在等不了一年这么久。

于是他与朝臣商量过后，将这一次恩科的考试时间调整一番，都放在了上半年。

初春天气寒冷，考生要在号舍里待上好几天，有不能带有夹层的衣物棉被，怕是没几个人能坚持下来。

是以第一场考试还是放在三月份，与以往的春闱时间相近。

三月初县里院试，三月底府城乡试，乡试放榜之后，便由各地官员组织新科举子立刻上京，修整一番后于六月份参加会试。

如此一来，基本上能在半年内补充一批新进官员。

除了调整考试时间，曲花间还力排众议将算学一门加入了考试之中。

如今渔湖学院的分院开遍北方几州，这些学子倒是不惧算学考试，可这对其他地区只学习经义策论的读书人们太不公平。

是以算学的评分比例占比很低。

此举也并非为了一举将科举制度改革，意在让天下学子看清风向。

读书人最会揣测上意，只要机敏些的，知道加设了一门考试，便是这一次没有考上，回去后也会钻营这门学科。

三月，院试开考，沉寂多年的读书人们终于等到朝廷重开科举。

虽是时间仓促了些，可参加考试的人还是不少。

尤其是北方设有学院的几州，考生人满为患，当地官员临时新增的号舍差点都不够用。

渔湖县。

县令陈成开着报名人数头疼不已，还是将学子分为两批才堪堪考完。

三月底，刚考中秀才的读书人们涌入府城，参加乡试。

各地知府们发现，考中秀才的人员名单里，新学学子竟占一半之数。

乡试放榜后，比例仍旧不减。

一时间各地掀起了送家中学子去新学读书的浪潮。

一封封奏折如雪花般飘向京都，被内阁辅臣汇总后放至御案。

地方官员们纷纷上奏，没有新学的州府请求在当地开办学院，有学院的州府则表示百姓联名请求将学院入学年龄限制放宽，让其他年纪大一些的学子也能入学。

还有人提出，若是担忧学子太多不堪重负，不如择优录取。

曲花间也没想到新学能有这番造化，他当初开办学院虽是为自己培养人才，也有给平头百姓扫盲的意思。

若是应了地方官员择优录取的建议，则违背了初衷。

平民百姓资源有限，在家中根本没有接触书本的机会，若是择优录取，岂不是把普通百姓全部刷下去了。

考虑一番后，曲花间将这些奏折暂时压了下去。

当初渔湖学院虽是曲花间牵头，但一应事宜全是杜文君操办的。

杜文君暂代幽州同知数年，如今天下已定，他这个秀才功名任职从五品的同知，未免落人口实，干脆辞官参加科举去了。

曲花间并不担忧他考不上，只要有了名次，有他在，杜文君也能得到当官的资格。

开办学院的事，曲花间打算会试结束后交给他来做。

日子一天天过去，很快便到了会试。

不出意料的，回乡参加科举的杜文君、曲宝、白家兄弟等人都入了会试名单。

唯独岑喜，因身有残疾没能参加科举。

岑喜是个人才，曲花间和穆酒不忍心他从此碌碌无为，便请穆老收他做了义子，走公爵荫封的路子给他封了个小官，在大理寺当差。

他天资聪颖，又十分擅长审讯查案，很快便办了几件漂亮的差事。

等其他几个人辛辛苦苦考过会试名正言顺封官后，他已经坐上了大理寺少卿的位置。

会试结束后，考中的名单很快出来，白珩为会元，白珏和杜文君几人都在前十之列。

接着便是殿试，前十名的名单基本没怎么变。

本次恩科的主考官是黄伯恩，二甲两百人的名次皆是他定的，唯独一甲前三需要曲花间亲自定夺。

杜文君会试时只得了第九名，殿试时却一举冲到了前三。

除他之外，还有白珩也在前三，另外一位则是江南人士，姓顾，竟然是顾惊蛰的族弟。

白珩殿试完后还很是忐忑了几日，他自信自己的文章不比其他两位差，治世理念也与曲花间并不相冲。

但他的身份着实尴尬，怕是不会得到重用。

曲花间登基之后倒是给他封了爵位，但新朝王爵皆无封地，若想手握实权均需靠自身打拼。

得个爵位，衣食无忧，每日读书作诗，同家人安安稳稳的过日子，原是他最开始的打算。

可他喜欢的姑娘心有大志，靠着自身努力已经当上了新学的副院长。

兄长林茂如今与杜山君一样官拜二品，被任命为水陆师左右都督，林冉也一跃成了官家千金。

若自己还是一介白身，又是前朝遗脉，如何配得上人家？

不如摒弃前尘，挣得功名，才好名正言顺的前去求娶。

他犹疑地等了数日，终于等来了报喜的小吏，一甲头名，状元及第！

琼林宴上，他碰到陪曲宝来参宴的林茂，白珩端正地朝两人行礼，总算在若干年后第一次得了林茂的好脸。

白珩中了状元，一甲另外两位分别是榜眼顾惊礼，探花郎杜文君。

琼林宴过后，新科进士们俱都封了官。

白珩作为状元，去了翰林院做正六品编修，杜文君本就有为官的经验，直接去了礼部任正三品侍郎，一上任便领了兴办全国学院的差事。

曲宝科举成绩不算好，他本就不爱读书，擦着录取线混了个三甲同进士出身。

可谁叫他简在帝心呢？破例入了内阁，虽是从最小的六品主事做起，但也前途无量。

除了这些参加了科举的心腹们，曲花间还将严子渊等得力的亲信调回了京都，安排在几个重要的位置上。

如此，曾经的渔湖草台班子变成了京城草台班子。

正文完